承阿依之请，一同奏乐。
毓秀用心分辨合奏中的箫声，心中自有感慨。
晚膳过后，北琼人自请告退，阿依屏退众人，留毓秀与姜郁在帐中。
乐师们离帐时，毓秀特别留意那位执箫乐师的背影，直到身边的姜郁唤他，她才回神。
阿依心知毓秀为何失神，忙问姜郁一句，「殿下方才言语试探，莫非怀疑那些人是北琼四皇子派来的探马？」
姜郁微微一笑，摇头道，「我不止怀疑那些人是闻人坎派来的探马，甚至怀疑为首几人官阶位份不低，非等闲之辈。」
阿依故作懵懂，「殿下何出此言？」
姜郁笑道，「布拉克年纪轻轻，为人傲慢，其余众人却事事以他马首是瞻，想来他自出身不俗，地位颇高。」
毓秀点头道，「若如之前那个北琼人所说，因布拉克外祖父是西域人，这条商队货路是因他而起，众人对他另眼相看倒也情有可原，但他们不至于在伯良提起北琼皇室时各有色变。」
姜郁点头道，「北琼三皇子虽是琼后所出，但琼后徒有皇后之名，帝后的关系并不似外人看来的那般和睦，内宫之中，琼帝反而更宠爱四皇子之母。此事虽不是什么了不得的隐秘，却也并非人人都知晓之事，即便有知内情者，也不敢随意谈论，布拉克为意气之争在不经意之间脱口而出，由此可见，我之前的怀疑不是没有道理。」.
阿依问毓秀道，「陛下是否也怀疑那些北琼人是四皇子的人？」
毓秀摇头道，「我的确这么怀疑，但也不敢断言。」
阿依道，「无论如何，我会吩咐下去，让他们严加戒备，留意其一举一动，严防生变。」
毓秀点点头，与姜郁对望一眼，一同出了阿依营帐。
回帐途中，偶尔有士兵同二人打招呼，他们彼此间便没有交谈，待到帐中，姜郁才小声问毓秀一句，「陛下以为，那些北琼人今晚会不会有动作？」
毓秀摇头道，「几十对几万，他们就算有心，也不敢妄动。」
姜郁沉默半晌，摇头道，「若北琼人当真图谋不轨，绝不仅仅是为打探西琳内乱之实，必定还有其他谋算，方才在宴上，布拉克点出阿依身份，他几个同伴面上皆有惊诧懊恼之色，可见他们此行的目标极有可能就是阿依本人。」
毓秀冷笑道，「北琼人绝不会单凭区区几人就敢图谋阿依，若行不轨，必有后手。」
姜郁凝眉沉思，似笑非笑地摇了摇头，话到嘴边，又被他咽了回去。
毓秀见姜郁欲言又止，疑道，「伯良莫非有猜想？」
姜郁回话道，「臣的确有一个猜想，还需之后验证，待有端倪，再对陛下禀报。」
毓秀笑着点点头，自去洗漱，解发时，姜郁走到她身后代行其劳。
毓秀并未抗拒姜郁的亲近，安然由着他动作。
二人沉默着在镜中对望，半晌之后，姜郁才试探着问一句，「陛下仍怀疑那位执箫乐师的身份？」
毓秀明眸一闪，反问一句，「伯良以为呢？」
姜郁笑道，「臣的确觉得那人吹箫的乐风与惜墨有几分相似，但惜墨与陛下何等亲近，怎会等了这许久都不与陛下相认。」
毓秀一声轻叹，「伯良所说也是我所想，惜墨易容藏身在前往西疆的队伍之中并非稀奇事，但他刻意回避我的态度，似乎是为私情。」
姜郁手上的动作一滞，「陛下的意思是……」
毓秀苦笑着摇摇头，没有正面回话，「一切也许都只是我庸人自扰，来日自会验证。」
姜郁见毓秀讳莫如深，便没有再多询问，他故作
不经意地去看毓秀的表情，分明从她眉眼间窥见失意之色，心中一时百味杂陈。
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