到十月下旬，事情已经从金国使者往返王府，发展到正式与鸿胪寺交涉鸿胪寺。
金国使者重新提出条件，金景结盟，但只有南京道归景国，景国必须自己派军攻取，与金国两面夹击，除此之外，除此之外，景国须向金支付赎买金五十万两，用于从金国手中买过南京道。
一改口，景国便少了西京道，多出五十五两。因之前还没签下盟约，鸿胪寺虽小心翼翼，也担心过金国人突然改口类似问题，可当这一刻当真到来之时，依旧闹得手忙脚乱。
连夜，鸿胪寺府衙灯火通明，彻夜商议对策。
鸿胪寺少卿汤舟为，同知包拯，众多官吏，接连好几天没有一天停歇，往驿馆跑了好多次，几乎双方能用的说辞条件都已经抛出来，唇枪舌战。
一顿说辞之后，鸿胪寺众官吏依旧无功而返，金国使者似乎咬定只能让出南京道来，还要景国支付五十万两。
之后的日子里，天气越发寒冷，可双方言语说辞交锋愈发激烈升温，鸿胪寺同知包拯甚至不得已抛出有威胁之意的言辞，比如说如果金国如此咄咄逼人，景国将会出兵北方，与辽国共抗金贵国。
但金国使者刘旭不为所动，直言北上千里迢迢，中间还隔着辽国，两国合兵，并不在一处，力不向一方，天长日久则会生变，他们根本不怕，继续咬定只能让出南京道给景国，似乎丝毫不惧景国威胁。
一下，双方陷入僵持，鸿胪寺上下焦头烂额，许多人却隔岸观火，心中舒畅。
......
“平安王势大，除去名声，实实在在的无非有三。
其一，手握直辖枢密院的新军；
其二，掌鸿胪寺兼军器监少监；
其三么......就是身加京北转运使，管辖京北一路转移之要，有权调动京北一路厢军。三者具于一身，便是大权在握，天下少有人能及。”薛芳依着咏月阁的栏杆淡淡道。
和他一同的中年人腰间带着弯刀，只是笑了笑。
薛芳用手拍拍结实栏杆，从这里看下去，居高临下，整个京城尽收眼底：“知道么，我明明知道就是这地方，就是这酒楼抢走我家的生意。
呵呵，可即便如此，就连我自己，也忍不住会来这地方吃饭，玩乐，便是亲朋好友来了，也会带他们来这。”
薛芳一笑：“这就是平南王可怕之处啊，你知道这有多可怕吗？这楼的酒菜，这楼的装饰，这楼的格调、舒适，没有哪一点是我家酒楼可比的，半点也比不上。
比不上并不可怕，我向来不惧新东西，只要是好的，我都能学，都能师以己用，偏偏平南王的酒楼还让人学不来，看不出其中门道，半点也看不出来！”
“我又能如何？”薛芳无奈：“人都是自私且贪婪的，如果没有酒楼生意，我的俸禄能够我一家上百口人大手大脚花销，能够我那几个不争气的儿子花天酒地？”
他身边的中年人一笑：“要是在我家乡，如果想要，那就去抢，只要能抢来，都是自己的。牛羊也好，肉也好，人也是。我觉得我们都一样，大人你斗不过那王爷，所以只能动强硬的，只不过办法不一样而已。”
薛芳点头：“你很聪明，你说得没错，我就是斗不过平南王。所以我只能搅乱鸿胪寺，搅乱江州，这样一来，他势大的三个原因一下除去其二，就有机会慢慢想办法，将他赶出京城。”
薛芳又重重拍了拍红木栏杆：“不过这是不同的，我们有规矩，你们没规矩，如果在你们那，怕早就带人杀上王府了。”
“那有什么不同，我们是抢，你们还是抢。”高大的汉子不以为意。
薛芳摇摇头：“不同就在于，规则之内的争斗破坏有限，毫无约束的斗争只会血流成河。在我看来，争斗是
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