省电，而且使用寿命长，更适合于用来制造计算机。半导体晶体管比以前用的电子管，开关速度快了很多，体积又小了很多。到了上世纪的60年代，美国造出来晶体管计算机。用半导体晶体管做计算机的电路，可以把以前象房间一样大小的计算机变成衣柜大小，当时称为小型迷你计算机(Mini?Computer)。
我们国家的电子计算机的发展也是紧跟世界潮流，在1963年就造出来了数字晶体管计算机，并随后开发了操作系统。我父亲告诉我说，在上世纪70年代末，他在大学数学系读书，计算机课是选修课。他们编写了简单的程序后，到学校附近的大连铁道学院的计算机房上机运行，那里的计算机也是一个庞然大物。而且他们编的程序要编成二进制的数据，在纸带上打孔，才能输入计算机并执行。这台计算机也是有几个大衣柜那么大，计算机运行时咔咔作响。运算结束后，输出的结果也是二进制表示的打孔的纸条带子，今天看起来也是非常落后。尽管是这样落后的机器，还要提前预约，往往是排在晚上很晚才能上机。
在晶体管时代，最著名的计算机公司要数蓝色巨人IBM了。公司名字里International?Businene的意思就是国际商用的机器。IBM当时的总部在纽约州，依靠附近的普林斯顿等大学和不远的马萨诸塞州一起是那个时代美国的科技中心。IBM的商业风格非常保守，员工必须衣着白衬衫和蓝西服，并且每天早上都要一起唱赞美公司的歌曲，有兴趣的读者可以在网上查找讽刺他们唱歌的短片。
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