轩江县县衙遭天外来客袭击事件中死亡十七名当夜在县衙当差或居住人员。大都被激光枪切死。这种地球人从未见过的屠杀方式，使得明州府派来的探案人员百思不解其意，只好上报曰：此乃非地人所施。
“非地人所为，那就是天人了。”马司聪看着明州刺史发来的八百里加急函，对其副使说。
“天人这类说法，我没听说过，民间虽有天庭、玉皇大帝、天神、下凡之类传言，但那都是看不见、mo不着的东西。我看这刺史有可能故弄玄虚，夸大其实来引我们到其州里巡视罢了。”
“不，”司马聪呷了一口茶，摆摆手，说：“这江南道东部地区，出这种怪事已多年了。我刚调去明州轩江的那个郑县令，就因遇上这类怪事差点被杖杀了呢？前些天我刚派他去轩江，现在又出这档子事，怎能说故弄玄虚呢？”
“那我们打算如何处置这事呢？”副使问。
“依我看，这类事，我们最好不参与，不表态。省得那些天人来找我们的麻烦。”司马聪诡秘地笑了。
“那你也相信有天人了？”副使似乎不相信自己的耳朵。
“信又如何？不信又如何？”司马聪没正面回答副使的提问，而是模棱两可地说：“这么多年，江东地区老闹鬼，可这鬼与民间传说的鬼又不同，既不象传言，也没有什么神鬼可言，极有可能就是天外来客，确有其人。”
“那这事我们如何处理？”副使再次问。
“什么处理？”司马聪摇摇头：“我们处理不了。弄不好给我们自己招来杀身之祸。”
“哦。”副使重新拿起刚才看过的，司马聪放在公案上的那封明州刺史发来的信，又仔细地看了一遍：“不管怎样，我们还得给明州刺史个回复吧？”
“行，你就以道府的名义给他发个加急，表明我们的对此事的态度。”司马聪又端起放在坐椅一旁的小案几上的茶杯，边吹着漂在茶水表面的荼叶，边说：“让他谨慎行事。”
“什么写？就让他自行处理？”副使见状，就起身准备离开。
“不，不。”司马聪忙放下茶杯，又摆摆手：“不能写让他自行处理。如他处理不好，有可能把那些天人推给我们了事。那些天人来我们道府作乱，更不好。”
“那怎样写？”副使显然有些不耐烦了，他根本不信真有那么神秘的天人。
“你就让明州剌史探访婺州刺史，或直接找那个大理寺的探案高手崔剑锋，让他按崔剑锋的主意对付那些天人就是了。同时，你也在信中特别强调，叫他与那些身份不明的人打交道时千万不可提及我们道府官员，省得那些天人来找我们的麻烦。明白么？”
“那好吧。”副使满脸不爽，悻悻而去。
有些读者可能以现代副职对正职毕恭毕敬来贬低副使的这种对正官的不敬。其实呢？唐代的按察使，与当今的搞检督检察的官有点相似，是从朝庭下派来的人组合的，与行政官员有所不同。更何况唐代的人也较为开放。所以，副使自然毫无掩盖自己的不满。只因其仕途，用不着巴结正官来实现。他随时有可能调回朝庭，派往别的道里任职。
而按副使的想法，此事属重大案件，按察使必须亲临现场察看才对。没想到司马聪对此案却如此轻描淡写，自然觉得很反常。
话说明州刺史向司马聪发信后正急等道按察使回函，因为天暖，被害者尸体很快发臭，他也就请一个画师把案发现场逼真地以不同角度画了几幅彩画，以此为证。毕竟，信上那样说了，如不这样，其说法让人难以置信，那样万一有人不信，他就有口也难言了。
他是希望道府按察使能亲临现场观看，这样岂不更有说服力么？
还好，按察使虽没来，但一接到其信，即派了一个巡官带着三
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