对啦，你自己先喝碗姜汤驱驱寒，别把自己弄感冒了，少掌柜，您咋掉到水里了？”
曹孟阳还没来得及回答，店门口突然一声马嘶。曹孟阳透过橱窗往外看，原来是那两个丫鬟还完船后，沿着街道寻过来了，这两丫鬟还牵着一匹漂亮的不像话的黑色阿拉伯马，一看就价值不菲。一个丫鬟眼尖，看见了她们的小姐。对的少女喊道：“小姐！不好了，不好了。大娘子已经烧完香了，正在遣小戚到处找你呢。小戚说让你马上回去。”
“知道了！我就来。”那少女脆声答了一句，然后回头对着有些发楞的曹孟阳一抱拳，说道：“你人不错！有点侠义心肠！这事就交给你了。青山不改，绿水长流。咱们有缘再见！”说罢一挑门帘就走了出去，身手矫健的翻身上马，“驾”一声，催动那匹骏马扬长而去。
“啥叫这事交给我了？”
曹孟阳有些懵逼。自始至终，曹孟阳都没有看清这少女到底长啥样？也不知道她叫啥？这女娃一直蒙着面巾，只露出一双漂亮的大眼睛，应该是个小美女。看的出来少女年纪不大，最多十五六岁。少女身上的衣裳看上去朴素，但他认识那根本就是极品的蜀锦，每年产量有限，有钱也很难买到。再加上那两位膀大腰圆的……嗯，丫鬟。此女绝对不凡……正在胡思乱想间，里面传来嘈杂声“醒了，醒了！”他赶紧走进了里屋。
“曹掌柜，你也是要债的吗？我现在真的没办法还。”见曹孟阳进来，刘元清脸上露出难堪，无力地说道：“唔……其实你不用救我……就让我随波而去，了此残生……”
“债务是小事，先别提这个。”曹孟阳把他扶起来，肃然道，“兄长太不负责任了，怎么能说这种话？你年纪轻轻，仪表不俗，肯定是个读书人，还有老父需要赡养。怎么会动起寻死的念头呢？”
刘元清眼圈发红，挣扎着把身子坐正了：“唉，不是我想寻死……是死来寻我……我们家的情况，你们不都看到了？”
曹孟阳天生就有过目不忘的本领，他虽然和刘元清打的交道不多，但还记得他家里的情况，见他情绪低落，便劝慰道：“嗯，看是看到了一点……我记得原来你家有个缫丝作坊，生意一直不错，就算这两年不太景气，也不至于落到这个地步啊！有道是‘船到桥头自会直，车到山前必有路’，不要一时一事想不通就……”刘元清总算情绪稳定了下来，也许是压抑了很久，找不到知音，于是他把自己憋在心里的话一股脑都倒了出来，也算是一种疏解压力吧。
“都怪我异想天开！结果把家里面搞得倾家荡产，还拖累了老父亲……”刘元清眼眶里都是泪水，声音哽咽。他说道，“几年前，我就察觉丝绸生意越来越不好做了，后来打听到欧洲佬和阿拉伯人在打仗，估计是丝绸的销售会越来越萎缩，恐怕海运也会中断。我跟父亲商量，想另辟蹊径转个行当。我是登莱化工机械学院毕业的，在学校做试验时，无意中做过一种小装置可以把景物拍下来，但是影像保存的时间非常短暂……“
”……皇天不负有心人，我基本上把它搞成了。我把它叫做留影机，虽然还有些瑕疵，但我觉得只要把改进一下应该前景不错。父亲看过之后，也觉得这东西有前途，就投入了大笔的资金研究让我搞研究，可惜看似容易做起来难，有几个技术问题卡住了我，一拖就是五六年。家里却被债务拖垮了。哎，这都是命啊！”
曹孟阳好奇问道：“刘兄，你试过啦？真的可以把影像留下来吗？”
刘元清肯定的说：“曹兄弟，实不相瞒，有几张影像都保存两年了，图像还是很清晰。”曹孟阳眼睛一亮，心里灵光一闪顿时来了兴趣，又问道，“刘兄，能让我看看你做的那个东西吗？如果你不介意的话。”
刘元清苦涩的笑了笑，说：“有什么好介意的，反正我也撑
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