公元前1年——公元5年平帝即位，外戚王莽秉政。
汉哀帝死后，老太后王政君第一时间跑到金銮殿，一把把玉玺抓到手，以太皇太后的身份代行皇帝职权。
王政君召回王莽，恢复了大司马的职位。汉哀帝的“断袖”兄弟董贤当天被罢免，自杀。
一朝权在手，便把令来行。王莽将丁、傅、董一党全部清洗出朝廷。
汉哀帝在位期间排挤姓王的。现在王莽回来了，王家就成了还乡团。“拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来，闪闪红星里面的记载，成了此时的对白。”
不过因为丁、傅、董三家闹得实在不像话，恶名远扬。王莽一身正气，美名远扬。王莽清洗朝廷的举动被看作拨乱反正，肃清流毒。朝廷内外歌功颂德声一片。
王莽跟太后商量后在汉成帝的侄子里面推选了一个只有9岁的孩子继承皇位，即汉平帝。因为汉平帝年幼，老太后王政君垂帘听政。大司马王莽负责朝廷的日常工作。
王莽安定汉室有功，群臣请求老太后封王莽为“安汉公”。公是仅次于王的爵位，异性人臣的最高荣誉。
王莽坚辞不就，说：我能取得些微成绩离不开其他同志的帮助。如果有什么荣誉请分给其他同志，不要考虑我。
太后看他态度坚决，就按照他的意思赏赐了所有拥护王氏的大臣。
得到赏赐的人饮水思源，强烈要求加封王莽。
太后顺应民意，封王莽为公爵，并且追加封地两万八千户。
王莽勉强答应接受封号但坚决拒绝接受给他的封地。“云愿须百姓家给，然后加赏”。说要等到全国人民都丰衣足食的那一天，他才会接受封赏。
这番话又赢得掌声一片。
朝廷给他加薪。王莽再次拒绝，说应该优先考虑刘姓皇族，进而提议建立干部退休金制度，规定离退干部可以享受原薪金三分之一的退休工资，对于平民的孤寡老人也建立了赡养制度。
上到文武百官皇亲国戚下到黎民百姓，没有人不念王莽的好。
朝臣视王莽为周公。百姓视王莽为圣人。
王莽得此好名声跟其一贯工作表现是分不开的。
王莽从从政那一天起，为官清正廉洁，工作兢兢业业，待人谦逊有礼，受到干部群众的广泛好评。王莽的人品、人缘、能力在朝中都是头一份的。即使他做了高干拿了高薪也依旧保持平易近人艰苦朴素的优良作风。
王莽是闻名朝内外的好干部、好同志。
他的工资几乎都用来周济身边贫寒的工作人员。据说曾卖掉自己的车马接济穷人。
他家的生活非常朴素。王莽的母亲生病，同僚的妻子登门探望。王莽的妻子出来迎接，客人见她“衣不曳地，布蔽膝”，穿着朴素，腰里系了一个大围裙，还以为是王莽家的奴婢。当得知这就是当朝第一夫人时，非常吃惊。
按那时的道德标准，他是大家公认的道德模范，一言一行都完全按照“礼”的要求去做。
汉哀帝上台后，王莽两番辞职更是为他赢得坚持原则、坚持礼法的好名声。
王莽心系百姓也带动了朝廷，“上尊宗庙，下惠士民鳏寡，恩泽之政无所不施”。
国内发生旱灾蝗灾，王莽一面组织抗灾，抗旱捕蝗，一方面组织赈灾。他请求减免灾区的租赋，销减皇家用度，与百姓同舟共济、同甘共苦。他自己以身作则每天只吃青菜，不沾荤腥，以至于太后担心他的身体专门下旨要求他吃肉。
王莽想方设法安置灾民，把灾民迁移到其他地方或设立难民营。单在长安城，王莽就建设了五个里200处廉租房，供难民居住。
他还带头向灾区捐款捐物。总计捐款一百万钱、捐地3000亩。
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