有能力的养子徐知诰，徐温让则他继续担任昇州（江苏南京）防遏使兼楼船军使。徐知诰，原本姓李，自小为孤儿，被杨行密在争战中所掳，并以为养子。杨行密诸子不能容他，于是将其给予徐温做养子，并改名徐知诰。
自从受命坐镇昇州之后，徐知诰就很用心地经营昇州。徐知诰花了数年时间，大规模营建新的昇州城。到了梁贞明三年，基本完工，重新定名为金陵府。由徐知诰重修的金陵，规模较之六朝时的建康台城扩大了不少。刚刚建成，便有大批商户纷至踏来，使金陵迅速繁华了起来。
徐温听说养子的金陵城建好，也就找了个时间来视查一番，顺便慰劳勉励一下徐知诰。一番视查下来，徐温喜欢上了这座新城。徐温的心腹陈彦谦看出徐温的心意，建议说道：“不如把镇海的总部搬到金陵来？”徐温一听，正中下怀，当即调徐知诰去润州当团练使。
徐知诰接到义父的命令，辛辛苦苦干了几年，这下白忙乎了，难免心中不爽。而更加糟糕的是，润州距离扬州很近，也就是说徐知训很近，而徐知训一向看徐知诰不顺眼。有一次，徐知训请设宴款待诸位兄弟，徐知诰却没有去。这令徐知训异常气愤，他大骂道：“那个乞丐，我给他面子请他喝一杯。但他竟然不来，难到是想我请他吃剑吗？”
后来徐知训又请徐知诰饮酒，并埋伏了甲兵，想借此将徐知诰杀掉。徐知谏暗踩徐知诰的脚，表示他赶忙离开，徐知诰这才假借上厕所趁机逃走。徐知训叫来亲信刁彦能，让他追上徐知诰把他杀掉。刁彦能乘很快追上了徐知诰，可是他并没有杀徐知诰，只是举起剑在徐知诰身边一挥，然后调转马头回去了。刁彦能回去后，只说徐知诰跑得太快，自己没追上。
想到这些，徐知诰自然心有余悸。徐知诰觉得还是不去润州的好，便向徐温请求将自己调往宣州任职，但被徐温所否决。徐知诰见避无可避，不由得忧心忡忡。正在此时，他手下一位谋士却对他说道：“这说不定是一件好事呢！”这个谋士叫宋齐丘，其父宋诚是钟传的镇南节度副使。
宋齐丘自幼好学，通晓权谋之术。钟家被灭，宋家也跟着败落。宋齐丘被迫流落到秦淮河，依靠一个姓魏的倡伎，才勉强糊口。不久，徐知诰到昇州任职，开始延揽四方宾客。宋齐丘通过骑将姚克瞻得见徐知诰，献上一首诗：“养花如养贤，去草如去恶。松竹无时衰，蒲柳先秋落。”徐知诰听出此诗种含有深意，便召宋齐丘独对。一番对话下来，徐知诰发现这是一位奇才，大为赞赏。从此，宋齐丘就成徐知诰最重要的谋士。
宋齐丘对徐知诰说道：“徐知训并不仅仅对你有如此，他对其他人也是一样，树敌极广。像徐知训那样骄横恣肆，迟早会出事。一旦出事，润州与扬州只隔了一条长江。你能够以最快的速度去收拾残局。这是上天赐给你的机会，不能错过。”
徐知诰恍然大悟，于是高高兴兴前往润州上任。自徐温离开扬州，徐知训没有了能够管束他的人，他的表现就与宋齐丘对他的判断完全一致，只是谁也不敢向徐温检举揭发。何况向他亲爹检举儿子，哪有胜算。在扬州城中，名义上官爵地位比徐知训高的，大有人在。但所有人看见徐知训无不俯首听命，战战兢兢。
有一次，徐知诰听说远在抚州（江西临川）的威武节度使李德诚，家里养了数十名漂亮的女伎，便写信向李德诚索要。谁知李德诚不肯把美女们送来，只是回信说道：“我家中的歌女现在年纪都很大了，又老又丑，没有资格侍奉贵人。等我重新找一些年轻漂亮的，再给你送来。”徐知训勃然大怒，当即对着李德诚派来的使者破口大骂：“他连家妓也不肯给我，等我当杀死了他，连他妻室都取了回来！看他能逃我掌中吗？”李德诚听了，吓得不得了，急忙购了几个娇娃，献给了徐知训，徐知训才罢休。
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