十分着急，作为南唐都城金陵后花园的常州城，一向是块难啃的硬骨头。十九年前的吴程和鲍修让都曾在常州城下遭遇过惨败，常州绝非轻易而下。钱俶采用的策略是铲除常州城的外围据点，围城而打援！
十一月，金彦滔率兵攻破宜兴，俘获南唐将士二百五十余人，马八十匹。十二月，钱俶又率兵攻克常州以西的吕城寨，俘获六百余人。
常州的危局令李煜坐立不安，常州虽然还在固守，但其外围各军事据点已被攻破。长期受困、难以坚守，李煜于是派遣大将卢绛率兵万余，从金陵疾驰救援常州。
钱俶等待的就是这机会，必须把南唐的援军彻底干掉，否则常州之战会陷入可怕的持久战。十二月二十八日，钱俶在常州城北设伏，大败卢绛的南唐援军，卢绛仅以身免。内缺粮草、外无援军，常州城已是一座被吴越死死围困的孤城。
李煜目前自身都难保，派遣的援军又是有去无回，只能由常州自生自灭了！禹成万诚却并不打算轻而易举地放弃常州城，在极其困难的情况下，仍然顽强坚守。
钱俶对于打破目前的僵局很有把握，打败卢绛的南唐援军之后，钱俶采取围而不攻的策略。他只围不攻，静观其变，因为常州早晚会弹尽粮绝的！
开宝八年四月，养精蓄锐了四个月之后，钱俶率领吴越大军再度对常州城发起猛攻。禹万诚的表现令钱俶十分不爽，竟然主动开门投降。常州城终于到了弹尽粮绝的地步，死撑下去，大家都会死。禹万诚在最后关头做出了自己的选择，纳款投降。
经过半年多的艰苦作战，吴越军队终于攻破了南唐在浙西的军事重镇常州，取得了一场重量级的胜利，接下来，便可以直接面对金陵城了。北宋也给钱俶带来了嘉奖令，封钱俶为守太师、尚书令、加食邑六千，赐袭衣、玉带、玉鞍勒马各一事，金器二千两、银器一万两、锦采一万段。
在加官晋爵、赏赐财宝的同时，赵匡胤又向钱俶传达了最新的指示：钱俶你最近辛苦了，可以率兵回家休息了。攻克金陵是我们的任务，你只要派遣一员将领跟随我们一起出征就可以。至于常州城，就交给丁德裕管理，你就不要操心了。
吴越军队在常州之战中的表现同样，令赵匡胤震惊不已。他原本以为吴越国是类似荆南、湖南之类的角色，所谓联合出兵只是负责牵制南唐，没想到吴越军队居然能有如此强大的战力。
要知道，此时北宋的军队还在金陵附近鏖战，没能完成对金陵城的包围。如果让吴越军抢先攻克金陵，对北宋来说，将是一件十分尴尬的事情。如果吴越军队乘势占据原南唐的常州、润州、金陵等各州县，对于北宋来说，也是潜在的危险因素。
尽管钱俶从任何方面考查，都不像是那种怀有政治野心之人，难保钱俶的手下没有这样的想法。南唐的灭亡已经是铁板钉钉的事，为了防止出现可能的意外情况，赵匡胤做出了自己的决定，让钱俶和吴越军队回家休息，南唐终结的任务必须由北宋来完成！
钱俶已经当了近三十年的吴越国领导，早已从一个十多岁的少年成长为稳健成熟的中年人，他自然非常清楚赵匡胤的心思。既然老大发话了，那就没什么好犹豫的，立即撤兵回家。
至于配合北宋终结南唐的任务，钱俶安排沈承礼率领一万吴越军队配合参与。孙承祐生性贪婪，比较适合搞外交出使活动，消灭南唐这种重量级的军事行动还是不要参与了，以免丢人现眼，因此钱俶决定让做事更为谨慎稳健的沈承礼参加。
开宝八年六月，沈承礼在润州同北宋军队汇合，开始对润州发动进攻。围城初始，南唐守军乘夜出城，焚烧军营栅栏。部将们纷纷请命率兵救火的时候，沈承礼却临危不乱，缓缓说道：“兵法云，击东南而备西北者，南唐军队想声东击西而已，无需理
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