，逗留不前。马知节移书谴责，王超才出兵，还是以中渡无桥为借口。马知节预先准备渡河的材料，一晚而完成，王超只得率军前进。不久，他被授为东上閤门使、枢密都承旨，升任签书枢密院事。
澶渊之盟签订后，天下平安无事，大臣言符瑞吉祥之事，马知节不以为然，说道：“天下虽然安定，但不可忘战去兵。”自己陈述年纪未衰，五七年间还可以被使唤，如果边地有警，愿意参预行动，只要得到副都部署名及几匹良马、一队轻便部队就足够了。赵恒表示肯定，命令制造钢铁锁子甲赐给他。
后来他升任宣徽北院使，加兼枢密副使。马知节厌恶枢密使王钦若的为人，遇事敢于直言，从未不屈服。每次在朝廷议事，得知王钦若不公正，就当面辱骂。
马知节见到王旦，依然恨恨地说道：“本来想用笏打死这奸贼，只是怕惊动了皇上，才不敢妄行。此贼不去，朝廷没有宁日。”赵恒因为两人时常争执，索性把两人一起罢免。王钦若出了枢密院，马知节调任彰德留后。
因为王旦免相，赵恒又念及王钦若，仍拜他为枢密使，进任同平章事。王钦若貌状短小，项上有附瘤，被人称为癯相，他却对人说道：“因为王旦，我迟了十年为相。”王旦听说王钦若入相，更加悔愤，病情加剧。赵恒遣使询问，每日有三四次。有时亲自临问，动手调药。
王旦没有什么奏对，只说辜负了陛下之恩。等到弥留时，邀杨亿入室，托他写遗表，说道：“我忝为宰辅，抱歉甚多。表中止叙我生平遭遇，感谢隆恩，请皇上日亲庶政，进贤黜佞，可少减焦劳，切不可为子弟求官。君是我多年好友，所以托办此事。”
杨亿按照他的意思写好，请王旦自阅。王旦还是改了几句，并召子弟等嘱咐道：“我家世清白，你们不要遗忘！此后要保持俭素，共保门楣，我自问尚无大过。只是天书虚妄，我不能谏阻，却有愧疚，死后可削发披缁，依僧道例殓葬，或许可以面对我的祖考。”说完，闭目而死。
原来王旦父钦王祐，曾事太祖、太宗，为兵部侍郎，平生颇有积德。他曾经在庭中种下三棵槐树，并说后世子孙，应作三公，故王氏称为三槐堂。王旦后来果然贵为宰相，应了此话。家人因为王旦有遗嘱，就想立即遵行，杨亿以为不可。遗表上闻，赵恒临丧哀悼，追赠太师尚书令魏国公，谥文正，停朝三日。
再说王钦若入相之后，毫无建树，只是奉祀神仙，引用奸佞之人。王曾也被他进了谗言，外放出忍应天府。次年春天，西京谣言忽起，说有妖物像一顶帽子，夜间飞入人家，又变作犬狼的模样，经常伤人。百姓们顿时惶恐不已，夜夜闭户深居，拿着兵器自卫。
谣言渐渐传到京城，全城也喧哗到天明。赵恒于是下诏悬赏捉妖，渐渐传到南京。王曾下令夜间大开府门，如果有人敢说妖物，立刻抓捕治罪，妖物最终没有到来，民居也得以安宁。
赵恒见皇子渐渐长大，自己又经常得病，于是立皇子赵受益为太子，改名为赵祯，大赦天下。这年十月，参知政事张知白，又被王钦若所排挤，出任天雄军。次年永兴军巡检朱能，秘密勾结内侍周怀政，伪造了一份天书，偷偷放在乾佑山。
当时寇准刚刚任永兴判官，因为朱能一向没有依附自己，于是寇准把伪书上奏，说奸臣妄诞，荧惑圣聪。知河阳军孙奭，也请速斩朱能，以谢天下，但是两疏都没有得到回复，反而召寇准回京。
寇准奉诏即回，有门生劝说道：“先生如果到了河阳，就称病不去，请求外任，这才是上策。如果入朝觐见，就面奏乾佑天书，不能当真，这是中策。如果再入中书，自坠志节，恐怕就是下策了。”
寇准不以为然，依然入朝朝见。可巧这时商州抓到一个道士谯天易，自称能驱遗六丁六甲各神。王钦若因为与他往
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