，那些百姓绝对有可能会落井下石，或者趁机逃跑，能与公平军并肩作战的人，恐怕不足一成。
所以，陈应决定这场战争要拖延，至少要拖延到秋后以后，让老百姓家家户户吃到种下来的粮食，到时候，这些百姓还掉一部分借贷，却拥有了一部分恒产，那个时候，他们才会真正与公平军同进共退。
“不瞒洪大人，我们今年已经开垦了二十六万亩田地，到了秋后以后，非但可以满足粮食自给，还有一部分盈余！”
陈应指着外面的田地道：“再过四五个月，这周围就是至少三四十石粮食，一旦发生战争，什么都没有了，难道说洪大人不感觉可惜？”
洪承畴沉吟道：“我有什么好处？”
“我们可以向您交保护费，或者税也行！”陈应笑道：“我们以后，井水不犯河水，我们未来向丰州、胜州、贺州方向发展，绝对不会南下，当然，如果洪大人需要战马，我们有，可以低于市价向洪大人提供！”
洪承畴没有表态，他只是在思考。
华阳社对他的帮助是显而易而的，可同时，他也知道华阳社在通敌卖国，资助建奴，谋取暴利。现在他作为三边总督，却被一群不入流的商贾和下野的官员指使，这让洪承畴非常不舒服。
事实上，没有人愿意当狗，特别是最让人看不起的商贾之狗。
洪承畴自然明白，华阳社急于消灭公平军，目的就是打通往建奴的商道，可是，消灭了公平军，谁去阻拦华阳社的商道？
那样以来，建奴岂不是越来越势大？
洪承畴也不是多忠君爱国，他只是不喜欢被华阳社那种商贾指使着做事，就像努尔哈赤，他原来只是一个棋子，等势力强了以后，马上掀桌子当下棋的棋手。
当洪承畴是右参政的时候，提拔他作为延绥巡抚。
他对华阳社感恩戴德，当他成为三边总督，统领甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原的九总兵，却被一纸命令，指使着前来歼灭一个小小的公平王，一个拥有三万余部众，五六千人马的草头王，这样的人，别说他看不上眼，就连王左桂这样的贼头都不会看到眼里。
“本督不做选择！”
洪承畴摇摇头：“战马，本督想要，不施舍，本督可以去夺！”
陈应长长叹了口气道：“好吧，洪大人请自便，要不要斩陈某祭旗？”
“回去告诉公平王，让他洗净脖子，他的项上人头，本督不日将亲自摘取！”
陈应起身，朝着洪承畴拱拱手：“告辞！”
……
怀远镇，怀远镇下辖的百姓老弱病残已经撤退到城中，青壮则作为第二梯队，配合三十七团防守怀远镇卫。
则第三十六团、骑兵第七团以炮兵第九团则沿着怀远镇排开。
宁夏军于崇祯四年四月二十二日，抵达怀远镇南，当天午时，全军饱餐一顿，然后对怀远镇城发起了试探性进攻。
明军的进攻方式与建奴完全不同，反而有一种后世战争的感觉，炮兵开始率先发言。
宁夏军的五门三千斤红夷大炮，以最高高速向怀远镇城开炮。
炮弹一发接着一发砸向怀远镇城，打在城墙上火星四溅。
这城墙真的太坚固了，任大炮怎么轰也轰不动，跟铁打的一样，让人绝望。当然，宁夏军早就意识到这一点了，他们努力往城垛打，不想再在铁板似的的城墙上浪费宝贵的炮弹。
但是，宁夏军的炮兵的业务技术水平还有待提高，打了这么多炮，硬是没有一炮能击中城垛的。倒是有两发炮弹落入骑兵中间，扫倒了好几名骑兵，招来一片嘲笑。
公平军躺在城墙的垛口，或者外围的营垒后面，他们没有高声喧哗，也没
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