不多时，马士英与阮大铖二人，皆是匆匆而入。
见到领步在前的马士英，一脸憔悴风尘仆仆的模样，弘光皇帝心下，更是十分不是滋味。
因为这位自己最为信重的首辅马士英，是今天上午才从板矶城匆忙赶回朝中，这一路奔行，一定令年纪已大的他，十分够受了。
马士英扑通跪地，阮大铖立刻随其下跪。
弘光皇帝注意到，马士英虽已伏跪于地，却是浑身颤抖，有如筛糠一般，心下陡地有了不好的预感。
“马瑶草，你自西边回来，当地情形，却是如何？”朱由崧故作平静地问了一句。
马士英却有如未闻其言一般，只是将花白的头颅埋得更深了些，老迈的身躯亦是抖动得愈发厉害。
“马瑶草”
“禀陛下，微臣无能，把板矶城，给丢了！”
马士英颤声说完，竟是隐约带起哭腔。
弘光皇帝见他这般异状，虽然早有心理准备，但听到这位首辅亲口说出这句话时，他的心下，还是极度震惊。
“怎么回事？！你不是说，这板矶城虽未完全筑成，却也防御周备，粮草充足，当可凭城而守，可以抵挡得住左军进攻么？”
“陛下，话虽如此，奈何形势变化太快啊。这些时日，驻守板矶城的士卒之间，尽日传闻北边的溃局，故士气低落，皆无死战之心。且这板矶城，兵力不过数千，又如何是二十万左军的对手！而左军两路夹攻，兵马极多，铺天盖，他们一路围城，一路断了板矶城的后路，故城中秩序混乱，根本不可收拾！这种种不利情形叠加在一起，板矶城才被左军一举击破啊。老臣幸得一众亲兵拼死作战，才得以从城中逃出，径返留都回禀陛下。只可惜，这已筑好大半的板矶城，以及城中的全部兵马和粮草，尽皆陷于敌手”
后面的话语，马士英已说不下去了。
弘光皇帝脸色铁青，却没有立即回话。
马士英的话语，有如一把锋利的尖刀，凶狠地剜刺在他心头，让弘光皇帝一时间，有种难于呼吸之感。
板矶城，这座朝廷大力搜刮民脂民膏，不惜花费重金修筑的重镇，竟会这般轻易地就全盘落入左良玉之手，这样的结果，何其可悲可叹！
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