堪的神色，她深吸了一口气，压下了胸中激荡着的负面情绪，装作浑然未觉的样子说：“那位夫人是伦敦城里最顶尖的沙龙——‘阿尔梅克的聚会处’的主持人之一，身份高贵，交际广泛，城里就没有人不知道她的。看在你还叫我一声表姐的份上，瞧瞧你最近都闹出了什么事吧！再这样下去丢了伯爵府的脸面事小，错失了寻觅良缘的机会才叫可惜呢！只要你能从那位夫人手中拿到‘阿尔梅克’每周三举办的舞会入场卷，那么所有的问题都会迎刃而解。”
看着玛丽安稍显急切的模样，不知其中奥妙的人或许还会误以为这位小姐正为自己胡作非为的表妹操心不已，真是一副温柔善良的好心肠。
伊迪丝手中的镂空扇子轻轻一开，恰好掩住了她唇边意义未明的弧度。
“亲爱的表姐，与其担心我在将来的好些年有可能嫁不出去，不如先考虑眼下你自己的婚姻大事吧。”她这样说着，修长的手指搭在象牙色的扇骨上，在大厅恍如白昼的烛光照耀下，折射出玉石一般令人着迷的光晕。她似乎是自言自语的口吻，然而仔细一听却意有所指。“毕竟，你可比我大上好几岁吧？而我这样一张脸，可不愁嫁不出去。你说是么？”她带着甜腻腻的笑容这样说道，一双瑰丽如同宝石般的璀璨双眸微微眯起，眼角眉梢有那么一瞬间闪现出了这个年纪的小姑娘所不该有的妩媚多情。
哦！这该死的魔女！就该让卡洛丽娜.莱博那个更疯狂的女疯子再来收拾她！
玛丽安狠狠地在心中低咒了一句，却也不得不承认伊迪丝实在有一张令女人凭空生出不安、令男人无端生出遐想的漂亮脸蛋。
如果这张好脸长在自己身上的话，是不是一切都会不一样了呢……
然而这个突如其来的念头也不过只在玛丽安脑海中如流星般闪过，很快消失了影踪，因为更加令玛丽安期待的是，将伊迪丝介绍给莎拉夫人之后，她是否还能保持眼前这幅慵懒闲适的轻佻模样。
“那么，跟我来吧。”玛丽安微微垂下眼脸，掩住了其中些微自得的轻蔑与廉价的同情。
恐怕今晚过后，眼前这位美人儿，也不过只是莎拉夫人手中的一枚棋子。
——那么，我又算是什么呢？
玛丽安不禁自问，却又很快下意识地微微摇了摇螓首，仿佛要将这念头甩开。
“走吧。”玛丽安对伊迪丝催促道，并主动地挽起了这个‘表妹’的手。
伊迪丝可有可无地点了点头，给了想要陪同的沃恩夫人一个安抚的眼神。
她确实也有些想要快一点见到这位社交场的‘女王殿下’了。
前生，那位夫人是玛丽安最大的倚仗之一，两人虽未正面交锋，却默契地处于王不见王的局面；
今世，那位夫人正从这个国家最富有的女继承人成长为最显赫的贵妇人之一，透过一手掌控的‘阿尔梅克’，她可以轻易规定谁可以和谁在舞会上会面，甚至可以操纵一部分贵族的婚姻。
所以，伊迪丝和她之间的暗流汹涌，从来都不仅仅是因为一个‘玛丽安.默里’，她们争的是上流社会的人脉，为的是下一年议会再开时的席位，斗的是身后所代表的两党之间总不能止歇的权势，以及，谁能主宰这个圈子乃至这个国家的野心！
“我尊贵的夫人，请允许我为你介绍。这位是曼斯菲尔德伯爵的女儿，伊迪丝小姐。”
随着这个休息厅中，玛丽安温柔悦耳的声音落下，伊迪丝适时地屈膝行礼，动作优雅得体，姿态不卑不亢，叫人怎么也无法从中挑出错处来。
一时间，厅中的人们俱都不约而同地安静了下来，随后又以极小的音量窃窃私语着。
“听到了么？那就是那位不检点的伯爵小姐了。”
“我听人说她还是
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