沉的达西先生含笑对视，丝毫不见怯色。
“所以，伊迪丝小姐，”安妮小姐问道，她是菲茨威廉伯爵的小女儿，今年已经年过二十，据说早前同一位子爵的儿子订了婚。“你似乎还没有选好第一场开场舞的舞伴，我听说你的兄长曼斯菲尔德上校因伤抱恙，大抵是无法下场跳舞的。”
伊迪丝肯定了安妮小姐的猜测：“肯伍德乃是第一次接到五月舞会的请柬，因此对于舞会的各项安排一无所知，贝特姑姑原本打算近期带我拜访几位贵妇人。”
“是那位沃恩夫人么？”得到伊迪丝的答案后，伯爵夫人的目光带着点儿慈悲的怜悯，“我记得上一次见到她已经过去了十多年了，她也是个可怜的人儿……不过，你请沃恩夫人做为‘引领者’的话，恐怕不仅身份地位上有些不妥，她的交际圈子也有些不够。当年那桩婚事不成，可让她把现在的阿什福德夫人狠狠地得罪了，我听说这位夫人现在是泽西伯爵夫人手下的红人。”
泽西伯爵夫人呀……
伊迪丝回想起那个看似温柔实则强势的贵妇人，这一世的自己在目前恐怕还没有资格成为这位夫人的对手。
不过，这样的局面很快就会改变的。
伊迪丝心念一转，面上却带着浅笑说：“原本贝特姑姑是要将我介绍给贝斯伯勒伯爵夫人的，只可惜事与愿违。”
说到这儿，伊迪丝微微垂下眼睑，眉目温顺，仿佛一个最温柔无害的天真姑娘，露出几丝压抑得极好的苦涩，唇边的弧度有些勉强。
“噢！伊迪丝！我可怜的伊迪丝！”
伯爵夫人当即母性大发，捧着胸口哀叹，而坐在伊迪丝身侧的安妮小姐也颇为同情地拍了拍伊迪丝的手背以示安抚，乔治安娜则握住了伊迪丝另一边的手，眸中浮现愤懑之色。
“你放心好了，下次舞会的时候，你就和我们一起，那位子爵夫人再敢欺负你，我就和她没完！”乔治安娜就差挥舞着苍白无力的小拳头了。
达西不置可否，而是低声唤道：“乔治安娜。”——注意你的仪态。
这位先生颇为头疼，他可不认为乔治安娜的小身板对得上那位以‘疯狂’、‘危险’著称的卡洛丽娜夫人，他也不认为伶牙俐齿的伊迪丝小姐会无缘无故对人平白示弱。
而更重要的是，他的直觉则告诉他，那位夫人总会在未来的某一天遭受到应有的惩罚。
伊迪丝仿佛没有感应到达西探究的视线，反握住乔治安娜的手，轻笑了一声道：“亲爱的g，难道你不相信我么，这可真是让我伤心。我想你目前最紧要的事情，就是把你的身体养好，否则我恐怕到了舞会时，只得和安妮小姐做伴到天亮了。”
乔治安娜笑道：“那你也许得坐整晚的冷板凳，整场欣赏安妮和她那位上校先生如胶似漆的舞姿了。”
“乔治安娜！”羞红了脸的安妮小姐不禁叫道。
她的未婚夫是菲茨威廉上校的战友，虽说只是一个子爵的儿子，可生得一表人才，品格十分出众，更何况两人青梅竹马，也算自由恋爱，两家人自然乐见其成，等到两个孩子年纪差不多了，便早早定下了婚约。
乔治安娜掩嘴偷笑，露出些许少女的灵动狡黠来。
“不过乔治安娜有一点说得对，伊迪丝小姐你大可和我们做伴。”笑闹过后，安妮小姐提议道，“好吗？亲爱的、最乐于助人的好妈妈？”
“如果伊迪丝小姐本人也有这个意愿的话。”伯爵夫人欣然应允。
伊迪丝没有多做考虑，当即答道：“荣幸之至，尊贵的夫人。”
乔治安娜第一个欢呼道：“亲爱的伊迪丝！这一次我们又可以在一起了，这可真是太好了呢！”
“噢，乔治安娜，如果我是你，我就不会这样做——达
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