攘皆为利来，科举将近，各种文会频繁，学人们参与聚会，寻求崭露头角的机会，努力经营自己的名气，严格来说，钱谦益也并没有什么错处，自己倒也没必要刻意拆他的台。
在管事的引路下，周宁朝着里面院落中过去。
周越盘膝坐在那，在院子里的屋檐下，已经摆开了一道棋盘，在棋盘一侧，还摆放着一个茶壶，腾腾的往上冒着热气，天地间一蓬烟雨，低沉地敲打着院子里的花石草木。
“叔父，这是我在南市买的茶叶……”
“宁侄来就来了，还带什么礼物。”见周宁过来，周越招了招手说道。
周宁微笑道：“举手之劳而已。”
“你来的正好，刚好打走了一个客人。过来陪我手谈一局。”听得出来，周越对那客人的口气并不尊敬。
周宁微微一愣，摸不着周越的心意，但仍是在棋桌前席地坐下，瞧着周越拿起黑子。
周宁执白先行，他也没有客气，拿着棋子啪的放上去。
如此你一子我一子的大概下了五十多手，周宁一开始倒也不甚在意，只当是一般的手谈，但过不多时，神情就微微严肃起来。周越棋思精密，这几路棋已臻极高的境界，不多时已把他逼入了劣势。
大约一个多时辰后，周宁便只能投子认负，周越抬起头来打量了周宁片刻，淡淡的道：“刚才来的那个人是洛阳守备王世充，据他所说，翟让已经攻下了兴洛仓，开仓放粮，救济百姓。呵，现在的世道就好像是棋盘，人在其中，就好像落入了定式一般，能做的事情，往往每一步都没得选择。”
周越的话中似乎意有所指，周宁略微沉思，知道周越所说的大致意思，他是想凭借自己之力，挽救已经危机四起的大隋王朝。可是这又谈何容易。
一时心中感触，脱口而出：“人在江湖，身不由己。”
“是啊，人在江湖，身不由己。”周越愣了愣，微一沉吟，随后倒也摇头笑笑，“一时感慨罢了，今年的雨越下越大了，听说黄河中游已经有决堤的危险，希望不要再有洪灾了……”
话说到这里，周越话锋一转，“是了，宁侄，待你铸就了文宫之后，在棋道上还要精进一番，文人有四艺，琴棋书画，诗文可以入道，莫非琴棋书画便不能么？”
周宁点点头，记在心里.过了一会儿，茶盘上冒出一丝热气，周越拿出一个铁盒子，拿出一团茶饼，过“罗”之后，小心翼翼的放进茶壶中，加入了盐、葱、姜、桔皮、薄荷之后，又合上了壶盖。
周宁看得嘴角微微抽搐，加了葱姜也罢了，也就是周越这种循规蹈矩的大儒，才喜欢加橘皮和薄荷，这和他昨天喝过的胡辣汤没有什么区别，无怪唐人都说茶叶能够提神，喝了这种可怕的茶汤之后，不提神才怪了。
浅浅的喝了一口茶，周宁面色古怪，感受着味蕾上的古怪味道，凝声道：“叔父果然好茶艺，不过……小侄在日前学过一种新的饮茶方式，颇有闲趣，待我准备准备，带点新茶来让叔父品评品评。”
“新茶？”周越饶有兴致的看了周宁一眼，微微颔，“不过今日就算了，准备一下，随我一道进皇城，皇上要见你。”
“今日就去？”周宁这下真有点惊了，他倒是想见一见这凶名赫赫的隋炀帝，不过却并非是现在。
“是，皇上喜动不喜静，不管在哪里，呆的时间向来不长。过了秋闱，皇上便要启程去西京，到时候我也要一道前去。”周越替他整了整衣冠，淡淡的道：“淮安，备车。”
“是，大人。”一个英气勃的年轻汉子拱了拱手，恭声说道。
周越转过身对周宁说道：“这是我府中管事周进的儿子淮安，年轻有为，颇有勇力，我去西京之后，便让他跟着你，方便联系。”
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