原来戴氏起先未出嫁先前，在叶府邸中虽名为嫡出大小姐，可日子过的连郑氏屋中的二等丫头全都不若。每日全都要做那一些做不完的绣活，万一赶工赶不完或是绣活作的不够精细，郑氏便在叶远斋跟前说戴氏对自个儿怎样怎样不敬，怎怎瞧不起小弟媳子，自处以嫡出大小姐叶府女主子自居等等，叶远斋便会冲到戴氏屋中，不是凶狠责骂，便是劈手扇耳光抬腿踹人儿，至于罚戴氏不准用餐，罚跪更为再寻常不过的事儿。
戴氏几回受不住这般的羞辱想自杀，全都给江姑姑劝回，便这样苦苦熬了十多年。直至华阳郡公府的姜太君命人上门提亲，叶远斋才是算停止了对戴氏的打骂，郑氏却是还不依，便命人散步流言，把沈叔忠说成贪花好色不学无术之徒，戴氏信觉的真，抵死不肯出嫁，叶远斋却是把戴氏绑起了灌了***，硬把她塞入迎亲的花轿，戴氏醒来之际，花轿已然到了华
阳郡公府。
戴氏原先抱着必死之心，在江姑姑的苦求之下跟沈叔忠拜了花堂，洞房之夜，戴氏发觉沈叔忠并不象传讲的那般不堪，反而是个温侬体贴的俊美男子，江姑姑又偷摸摸的劝了戴氏，戴氏至此才试探着跟沈叔忠过起了日子，夫妇二人相濡以沫，熬过了很多艰苦的日子，
在那些时日中，唯有大房的沈伯周夫妇黯中对他们小夫妇施以援手，要沈叔忠跟戴氏在华阳郡公府的日子没那样煎熬。这亦是为什么沈叔忠夫妇后来会照料逍遥姊弟的要紧原由之一。沈叔忠跟戴氏全都是打小受苦的人儿，因此特别知道感恩。
戴氏未出嫁先前，身侧唯有一个江姑姑，芍药等四个丫头仅是府邸中没等级才留头的小丫头，后来郑氏为凑数，也为要戴氏这继女过不了舒心日子，才把芍药杜鹃玉钗石竹四个小丫头当作陪送大丫头送到了华阳郡公府。四婢气不过叶远斋夫妇对戴氏的无情，又由于戴氏对她们四人非常好，因此才是会对戴氏这般忠心，才是会把戴氏先前受的这一些连沈叔忠全都不晓得的罪告诉给沈逍遥，指瞧着沈逍遥能为戴氏主持迟来的公正。
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