上坐下。
焦大因此说：“二爷勿怪，才得到蓉哥儿说你要见我的消息时，我正在喝酒勒。”
“倒是扰了你酒兴。”
贾琏笑说道。
“没有！”
焦大把手一挥，就打了几个隔，接着锤着胸口道：“二爷有话，只管问。”
贾琏问道：“当年，你随东府太爷去关外伐女直的那场大败，你可还记得具体？”
一听贾琏问这个，焦大顿的站起身来，恍惚间，酒醒了一大半，眼角还有些湿润起来，苦笑道：“二爷怎么突然问这个？”
“女直是不是蓄鼠尾一样的辫子？”
“他们是不是以重甲步兵为主，作战时，必推楯车在前，营中必有兵卒背朱箭？”
贾琏这时候连问了两句。
焦大顿时如耳边起了焦雷，看着贾琏：“二爷如何知道这些？”
贾琏淡淡一笑：“有心者，自然当知道这些。如今他们比当年更具势力，已是我大康巨患！我贾府身为武勋世家，又是皇亲国戚，自当注意此强敌！何况，当年东府的兵败之耻还未雪呢。”
焦大当即跪在了贾琏面前，头贴在青石板上，哭道：“难得二爷还有此雄心！我还以为宁荣二公之后，再无人愿复先祖光彩了，呜呜！”
“他们的确会在作战前打造楯车，且在作战时下马披挂重甲，每次作战时，逃跑之士兵会被后面背朱箭的士兵射上朱印，而事后会由此斩杀有朱印之士兵。”
“这也使得这些女直兵战斗颇为顽强，小的随太爷也出过多年的兵，还从未遇到这样的劲敌！”
焦大向贾琏回答道。
“我担心这些女直将来会志在我汉家山河。”
贾琏开门见山地说了一句。
焦大听后沉默了一会儿：“他们的确善战，但现在要说能尽吞我大康天下，还为时尚早。”
“但若是我们内部自己先坏起来呢？”
贾琏问道。
焦大这次沉默地更久了些，过了一会儿，才问：“二爷想让小的做什么？直说便是！就是要小的命，小的也给！”
贾琏道：“我知道你曾经跟东府太爷出过多年的兵，是刀尖上舔过血的，还做到过把总，只是因为脾气不行，屡次得罪人，到最后也就只能做个府里的家奴，我呢，有意让你做我家丁队的教头，替我练练他们。”
“行！”
焦大回道。
“这样，你先搬去后楼后面去住，那里有一片空房子和空地，我打算把那里改造成讲武堂，过些日子，我会带族中子弟去，到时候由你训练他们。我知道你是个不会因为是主子而不敢教育的直爽人，正要你这样有脾气且知道打仗是怎么回事的人，替我练族中子弟的武事，以及训练将来的家丁队。”
贾琏说道。
“每个月我给你二两银子做月钱，但你可别给我误事。到时候，他们要不听话，你只管打骂，有我给你撑腰。”
“放心吧，二爷！我喝酒是因为不喜欢干侍候人的事，但既然二爷要让我将来杀人折磨人，那我不喝酒了！”
焦大答应道。
“你继续给我说说当年那场战事。”
贾琏又道。
焦大便仔细说了起来。
……
在贾琏一大早上去了邢夫人那里，如今又见了焦大时，王熙凤这里则因为贾母睡午觉，便与邢王二夫人和薛姨妈、李纨、宝、黛、迎、探、惜等一起从贾母院出来。
“我听下面的人说，琏儿抄了王善保的家，抄了不少银子，但没有归到公中银库里，这是什么缘故？”
但在回来的路上，王夫人却突然问起王熙凤家务上的事来。
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