及到教会以及国家层面的机密，因此不可能作为通用的标准来进行推广。”
“差异是什么？”
“契约。”
“契约？那是什么？”夏尔想到了十四号曾经说过的陌生名词，那时候他与艾格尼丝正被对方困住。
“‘契约’便是凡者与凡力量源泉沟通的桥梁，是他们获取力量的渠道。”
“譬如教会‘圣徒’的‘福音书’；譬如各国‘骑士’的‘骑士信条’都是属于‘契约’。”
“等等，按你的意思，‘圣徒’与‘骑士’都是凡者，那么长官她……”
虽然此前已经有所猜测，但夏尔还是想正式确认一下。
“当然。”留意到夏尔看往自己身后的目光，米尔小姐点头道：“虽然夫人的情况有些特殊，但的确是货真价实的凡者，不然你以为单凭你一个人，就能在教会那位‘圣徒’手中活命？”
夏尔知道对方说的‘圣徒’指的便是十四号，以她助理监察长副官的身份，想查阅自己提交的调查报告，自然不是什么难事。
不过他也留意到，米尔小姐似乎仍然不知道艾格尼丝的存在，还以为自己是一个人面对十四号的。看来，另一位知情人并没有多嘴把这件事说出去。
想到这里，他朝沙上的身影投去感激的眼神，后者俏皮地朝他吐了吐舌头，用羽扇指了指米尔小姐的方向，似乎在提醒他不要露出破绽。
夏尔心领神会，连忙接着刚刚的话题问道：“可否这样理解，凡人只要获得了‘契约’，便可以成为凡者了？”
“这样说并不准确。”米尔小姐耐心地解释道，“毫无疑问，凡者在掌握‘契约’之前，都是凡人。但是并不是所有的凡人，都有资格掌握‘契约’，因为这需要满足一些条件。”
“什么条件？”
“根据我了解到的情况，凡人想要掌握‘契约’，先必须成为有足够强大肉身的高阶者。”
“高阶者？”
“是的。”米尔小姐点头道，“通过转化仪式，凡人获得高阶强大的肉身，并且不断通过各种方法淬炼自己的身体，臻至完善，才能承受住‘契约’的力量。从某种程度上来讲，成为高阶，就是为将来登上凡打下基础。”
“居然是这样！”夏尔惊叹道，“那么传闻中教会的洗礼仪式，还有某些家族的隐秘仪式，全都是真的了？”
“仪式’不过是掩人耳目的名头，实际上都属于转化高阶的手段。区别只在属于教会的，还是属于古老的骑士家族。”
米尔小姐的说明，让夏尔陷入了深深的沉思。
曾经凡这个层次，不过是他年少时期浪漫的臆想，直到在南克勒斯执行任务以后，见识过真正凡者的恐怖，才开始意识到那是属于另一个世界的存在。
如今，这个曾经十分遥远的世界，随着米尔小姐的讲解，正开始慢慢呈现出清晰的轮廓。他忽然意识到，原来自己早已经跟那里生过交集，并且很可能，在今后的岁月里，这种联系将会越来越频繁，甚至彻底改变自己原本的生活。
不过，在为这个新世界惊叹之前，还有一个很重要的问题需要搞清楚。
“米尔小姐，你刚刚说的这些，与我的身体状况有什么关系吗？”
本章已完成！