哈尔博看着爱德华那副有坡就下驴的样子，抿了抿嘴，压制了一下内心的厌恶，说：「只是……这距离实在是太远，这消息一来一回可能要很久。」
「没关系！你放心去操作，跟你们伴航的那些战舰还都停靠在折跃点上，你可以以他们为通讯跳板。」
哈尔博对爱德华这次早有预谋的勒索行为感到无语，偏偏自己刚才话已经说到了，现在只能顺着自己刚才说的做了。
但他打算再聊些别的事，于是撤了个幌子就说起了星堡修缮的问题。
他们这边聊得正欢，外面由迪瑞康带领着参观的其他官员的队伍里，有几名便衣离开了人群。
「目标出现了！有一个正在朝理工学院方向摸过来！」
随着辛西娅的喊声，她周边的学生们躁动了起来。
他们开始点燃油桶里的纸张，关掉一部分灯光，整理好身上那本就夸张不已的服装，整个理工学院街区瞬间乌烟瘴气，气氛阴暗。
「他们分开了……让商业区做好准备。」
早已准备好的商业区也立刻严阵以待，他们早就准备好了，歪歪扭扭的牌子，满地的包装垃圾、碎掉的玻璃和时明时暗的室内灯光，不仅破败，还有些惊悚。
两个小时后，爱德华坐在他那宽大而浮夸的大椅子里邀请哈尔博共进晚餐。
哈尔博看了看爱德华那张大椅子，也不知道那上面的黑色尖刺都是些什么东西，他懒得去猜，只觉得原本还让他心心念念的敌人居然有这么不着调的品位而感到失望。
这顿饭他吃的食之无味，饭后，他在与爱德华暂别之后返回了自己的战舰中。
在舰队司令专舱里，哈尔博把那枚家族徽记捏在手里摆弄着，听着手下们的报告。
「那几所学校的状况跟我们其他星系的特工传回的消息差别太大了，简直就是地痞流氓的聚集地。
别提什么先进的教学理念和丰富的教学资源了，牌子都是坏的。」
「商业区更惨，大部分门店关着门，贴着封条，极个别开着的里面啥商品都没有，就卖些白面面……」
哈尔博皱起眉头，问道：「白面面？」
那名官员做了一个吸鼻子的动作，哈尔博立刻明白了。
他思考了半天，觉得不能让帝国跟这么一个混乱的国度平起平坐，再三比对过此行所收集的情报之后，他决定，这交不建了。
在作出这个决定之后，各级官员无一例外地反对。
他们的理由很简单，帝国需要集中兵力去解决南十字旋臂上那个膨胀得比联众国更大的敌人，所以应当对联众国保持安抚的态度。
但哈尔博却执拗地认为，以联众国目前的兵力，不管从数量上还是从质量上都无法对帝国造成任何威胁，承认这种星国的存在无异于在亵渎帝国的国威。
两个不同观点在经过激烈的讨论，最终哈尔博成功地说服了所有人。
在确定了行动方针之后，他们面临的问题就从如何安抚联众国变成了如何从这个狼窝里脱身。
当哈尔博要求紧急面见爱德华的时候，他的反应在爱德华的预料之中。
爱德华在星港会客厅里就从未离开，一直在等待哈尔博对他的过分要求做出回应。
「这么着急见我，想必阁下您是打算要走啊……」
哈尔博躬了躬身，说：「是的，我能跟阁下交谈是我的荣幸。
但考虑到星河帝国的荣耀神圣不可侵犯，我觉得您的那些要求我国实在无法接受。
不如这样，我们回去劝说民众，让他们暂时不要到您的星国辖区内自力更生。
但我作为朋友要奉劝您一句，不要与贾贡共和国联合进攻，您的舰队不是帝国舰队的对
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