，莲花吓了一跳，慢慢地洗了手，捧起一把水喝了，然后又捧着一把去给老太太送去。
老太太远远看儿子垂着脑袋，脸上又被冲出两道沟壑，哽咽道：“我是个寡妇，带大他不容易，我儿是个好孩子，昨晚上大水冲来的时候，他先跑出来安顿了我，儿媳妇抱着两个孩子就那么被冲走了。”
“我一个老婆子，早就该死了，可昨儿个逃出来，我一个字儿不都敢说，就怕他承受不住。”
莲花道：“大娘，这些事是老天爷不给我们好活，您和大哥谁都没错。”
老太太抹了脸上的泪，说道：“你是个好姑娘。到县城找到了你家的亲人，能不能让我儿子跟你们一起。”
“大娘，你们这么照顾我，还说这些话做什么？”莲花苦笑，“这样的年月，咱们这些穷苦人再不抱个团儿，还有活路吗？”
说了这会儿话，莲花手里的水漏出来不少，只好让老太太洗洗手，恰好那男人也回来了，不知从哪儿找的大叶子，装了许多水，蹲在老太太旁边，照顾着她喝了水。
看年纪，这个男人只有二十许岁，但紧皱的眉头和布满愁苦的脸，却让他看起来足有四五十岁。
又歇了会儿，男人背起老太太继续赶路。
莲花忍着饥饿感，在后面咬牙跟着，等到天色擦黑的时候，他们终于抵达县城的东城门。
此时，东城门外已经聚集了很多衣衫皱皱巴巴的难民，小孩哭大人叫，一片乱嚷，而城门，紧紧的闭合着，门楼上站着好几个兵丁差役，他们眼中闪动着事不关己的怜悯，看着城下众人摇摇头，便隐没在后面去了。
门楼上的人消失，站在下面眼巴巴望着的难民中有人大喊道：“大人，开开城门吧，我们已经一天没吃东西了。”
上面静悄悄的，一只麻雀落在门楼上的兽脚上，一会儿又飞远了。
骚动中，几辆马车呼喝着走来，穿过难民，停在城门口下，一个胖胖的中年男人从车里出来，向上面喊了两声，又有差役出来，然后几只箩筐从城门上放下来。
难民中又骚动起来，一个瘦猴似的男人冲出来，想要攀着麻绳爬上去，上面唰的射下两支箭，射穿了瘦猴两只手臂。
上面的人朝下喊道：“都老实点，县尊大人正在商议对你们的处置方法，老实在外面等着。谁再妄为，革杀不论。”
莲花正在人群中转来转去地找她家扁担，听到这些话不由停下了脚步，心里涌起一阵又一阵的绝望。
旁边有人叹道：“还是等着吧，中午他们还只是警告，现在就放了箭，往后可能真的会要命的。”
又有人说：“咱们不如绕道去南城门看一看。”
“南城门也关了，上午来的那一波都进去了，现在，咱们这些没钱的，只能在外面等着。”
莲花转了一圈，听到的无不是这些话，她没有找到弟弟，但找到了大伯二伯和村人们聚集的地方。
大伯娘抓住她就问：“你跑哪儿去了？扁担找到没有？”
莲花摇摇头。
旁边坐在地上的二伯娘说道：“这乱糟糟的，一撒手还能找得到？你老老实实待着吧，扁担也八九岁了，他自己知道找我们。”
莲花心里很难受，没理会二伯娘的话，跟大伯娘说了一声，就走去另一边找何勇母子过来。
县城外一片难民营，县城内还是静好岁月，但许多人家都知道，外面涌来了许多难民，若是一下子放进来，县里就不平稳了。
曹县令也有这个担心，此次的水灾太严重了，那些难
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