日你最大。”
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同日下午，戚沐九同陈宫去了探花府。
府内管家很客气地将他们引入正厅，不到一盏茶时间，便见厅外有一身穿月白锦袍的男子走了进来，身后跟着一灰衣小厮。
身形修长，样貌清俊，气质若皎月出云，散发着一种温润如玉的气质，这是戚沐九对崔桥的第一印象。
“戚校尉找我是不是为了薛环玉一案？”他开门见山地看向她。
“确是为了此事。”
“想必戚校尉来之前，应该已经了解过案情始末。她的死我深感遗憾，但的确与我无关。”
“我来找你并非怀疑你，而是想向你问询一些案件以外的事情。”
“哦？戚校尉请说。”
“崔探花之前可接触过其他女子？或者说有没有与你关系甚密的女子？”
崔桥一听，清俊的脸上变了神色，似是意外，又好像有那么一瞬的恍惚与迟疑。
戚沐九将这些尽收眼底，“戚某无意冒犯，只是事关案情真相，不得不如此，望崔探花见谅。”
崔桥缓了缓心神道：“无碍。”
他似是犹豫了片刻，才正声道：“我的确认识一位女子，家里从小为我与她定了娃娃亲，算是我的未婚妻。”
戚沐九一听，也有些意外，她下意识以为应是他在盛京城认识的女子，没想到竟来自老家。
崔桥顿了下，有些悠然道：“我与她从小一起长大，她是个心灵手巧又很善良懂事的姑娘。本来等她及笄后，我们便会成婚。却不曾想，天有不测风云，三年前她的父亲因犯事被判全家流徙，家父念着她从小与我的婚约，从中求情斡旋，才保她留在老家。我当时刚考上龙庭书院，家中怕影响我今后的仕途，便自作主张解除了我与她的婚约。”
“那你当时也是同意了的吗？”
“我当时在龙庭书院读书，是后来在一封家书中才得知此事。我之后写书问过家父她的情况，家父都不予回答，我理解他作为父亲的用心，便没再多问。但她毕竟是与我青梅竹马长大的人，又落得那般境地，我不可能就此不闻不问。我之后以回家省亲为由回了趟老家，从相熟之人那里询问才得知她独自南下去盛京找我的事情。”
“之后呢？”戚沐九听着不由有些唏嘘，但不得不继续问下去。
“我在返回盛京的路上打听了一路，都没有问到她的一丁点消息。三年中我一直都在打探她的消息，每隔一段时间都会去驿站查找有无她写给我的信件，却都是失望而归。”
戚沐九看着他有些怅惘的表情道：“你是担心她早已遭遇不测？”
崔桥几不可察地点了点头，“我一直在告诉自己，没有消息便是好消息。”
戚沐九沉思片刻，而后道：“你最近或者在薛环玉出事前后有没有发现身边有何异常之处？”
崔桥想了想道：“并未。”
“可否劳烦崔探花画一幅那女子的画像，我们禁卫处经常办案，说不定能帮你打听到一二。”
崔桥仔细回忆了一番后才道：“已经过去三年，可能画得不够准确，我只能尽己所能画得更接近她本人一些。”
说罢，他便让人找来笔墨纸砚，当场画了一副那女子的肖像出来。
画中女子螓首蛾眉巧笑倩兮，俨然一副窈窕淑女的模样，年纪看上去与李嫣然相差无几。
崔桥看着画像，似有几分怅然。片刻后，他将画像卷起，递与了陈宫。
二人告别崔桥，出了探花府。
“大人是觉得此女有作案嫌疑，还是单只为了帮他？”
“你说呢？”
“属下觉得两者兼有吧。”
戚沐九
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