想到新阁主首次使用阁主印发出的文书，便送到了他这个连江湖人都算不上的朔安公子手里。
待客庭里面侍候的下人早早地为他奉了茶，姜卿元听窗外风雪不由得拢了拢身上披风，叹道午后乃是一日间最温暖的时候了，可这山里却冷得很，对于此次相约实在有些的烦躁。
“姜公子久等了，山庄待客不周，请公子见谅。”
循声望去，屏风后面不知何时出现了一位女子，引得姜卿元不禁放下茶杯往里探了探头，随后觉得动作有些过于轻浮，便回去乖乖坐好，咳嗽了两声做掩饰，说道：“寒冬腊月，不知江阁主请在下前来究竟何事？”
“叙旧。”姜寂初知道，即便她丝毫不修饰音色，面前之人也根本辨不出他妹妹的声音。
姜卿元倒是眉峰一挑，有些慵懒地往凭几上一靠，笑道：“莫非，我与江阁主是旧识？”
“倒确实有些关系。”姜寂初示意江琉呈上那一张签单给他看，在那上面还做了一些明目张胆的手脚，她主动解释道：“说来惭愧，手下人整理签单时不小心废了一角，若直接归档则有些不成体统，故请姜公子前来，看一看这单子是否出自您手？”
姜卿元除却心里暗自嗔怪之外，倒并没有太多戒备之心，举着这张纸只随意瞥了一眼，随即摇了摇头，脱口而出道：“不是，我没签过。”
姜寂初倒还松了一口气，正欲示意江琉将单子取回，便突然听见姜卿元继续说道：“去年与我签单的人姓林，怎么这单子上写着顾阁主的名讳？”
“林宗亭主？”她试探着问道。
姜卿元点了点头，“对，就是他，但我没见过他，就如今日这般隔着屏风说话。”
江琉就在一旁看着江阁主面色从容，却因袖中紧紧攥着的拳头而暴露出她极力压抑着的愤恨，以及掺杂在其中的杀心，这或许才是他第一次从她的眼中见到，就算是与顾闻挚阁主的生死一战中，她也从未露出过这么明显的杀意。
庭中寂寂无声，姜卿元对于屏风后许久不出声音的人，似乎颇有微词，这时，江琉走上前去说道：“阁主，茶凉了，属下为您换杯新茶。”
冬日里最后一丝暖阳被阴云彻底遮蔽，只听得她突如其来的一问：“姜寂初与你无仇怨，你却想要她死，为什么？”手边杯盏被她随意推至一旁，待江琉从庭中退出，偌大地方霎时就只剩下他们兄妹二人，她依旧不罢休地问道：“可否告诉我，究竟为什么呢？”
姜卿元换了个姿势，有些微怒道：“弦月山庄只做生意，不问问题，难道江阁主不知道吗？”
屏风后的人淡淡地问道：“她若死了，能换得你几日安眠？”
“岂止几日，你们江湖人可知一句嫡庶在京都便是天壤之别？”他这些年顶着姜家二公子的身份，在人前虽然得了些体面，但体面却少得十分可怜，私底下更是受了不少冷眼与奚落，甚至是刺耳的侮辱与嘲讽，他蹙眉嗔怪道：“生意已经做完，银货两讫，江阁主将我约来此处就只问些没头没脑的问题，这就是待客之道？”
嘴上虽说的随意，但他已然察觉出此事蹊跷，环顾四周正欲起身离开，谁知便又听到自屏风后飘然而出的一句话：“我与哥哥先后给你让了嫡出位置，你莫不是以为，你这庶子就能够当家了？”
此言像一只无形的手，瞬间将他狠狠推入地狱，他整个人听完都瘫倒在地，不由自主地哆嗦着。
姜寂初自屏风后走出，以睥睨姿态居高临下瞥了一眼早已六神无主的姜卿元，冷冷地继续道：“同出一府的兄弟，我哥哥乃是出将入相之才，就连卿遥也能执掌一方，你呢？你不学无术，一无所成，受人冷眼便要反过来怪他们，将所有的怨恨都算到嫡庶之分上？若姨娘还在，见你这幅样子，当觉没脸。”
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