发冷，天子这般深沉缜密的心思与部署，令人很难不畏惧臣服，饶是如此，他依旧要安抚着眼前的大熙皇子，缓缓道：“陛下圣明决断，岂是你我二人能揣测的？”
可凌靖尘却似乎陷入深思，岿然不动地与石壁和风雪化为一体。
直到半盏茶的功夫后，他突然从石壁侧方走出，目光朝向茶肆旁边的官道，原来，他们方才在石壁一侧说话时，江柒落并没有离开，而是与一位旧友交谈。
“殿下？”姜卿言不明白他望向远方，为何会升起如此防备的眼神，问道：“寂初身旁的人是谁？”
凌靖尘朝前走了几步后又退了回来，借着石壁夹角形成一个天然的视线死角，他用十分低沉的语气解释道：“他叫秦襄，是西川秦氏的江湖养子。”
显然，这句话的危险程度与他眼神上的防备完全不符，随后听到：“他是庭鉴司明使，曾亲自监视过我，查看我离开严州时游历江湖的去处，甚至还着人调查过与我交好的江湖党宗，包括横泷剑阁的尚方氏一家。”
庭鉴司中的普通官职分为司使与明使，司使暗自潜藏不以真面示人，负责谍探工作；而明使往往公开露面出入州郡，亮牌调查上级交代的事情，关键时可用庭鉴司的身份震慑他人。
姜卿言深吸一口凉气，“既然如此，便不能让他知道拜师竹苏的姑娘是姜家女。”
“兄长放心，我与寂初行走江湖时另有身份。”凌靖尘说话时的眼神从未离开过官道旁的那两道身影，不觉竟刮起了风，连带着将积了数夜的风雪都吹了来，不多时，官道地面上又覆了几层雪霜。
“那我先走，若打了照面反而不好。”姜卿言看了一眼不远处栓马的木桩，又看了看与旧友相叙的妹妹，见她清素衣衫与斗篷，加上白雪漫天的山林景色，愈发映衬她遗世独立的气质。
凌靖尘轻轻拽住姜卿言持鞭的手，微微摇了摇头，想要阻止他这么快就走，有些不忍道：“不如一块过去吧，寂初经常念叨兄长你，盼着你每次多待一会，跟她多说上几句话。”
“这些年，多谢你照顾寂初。”姜卿言拍了拍眼前人的肩膀，欣慰地笑了，此刻这句话的语气与措辞中，显然并没有掺杂任何的君臣之别，反倒是多了些亲近与情谊。
端详着眼前这个尚未到十八岁的少年，姜卿言忍不住感叹，明明正是鲜衣怒马的肆意华年，却为了生存，为了替兄长也替他自己守住一个嫡皇子尊严，不得不学着揣测迎合天子的心意，哪怕那个最高位的人是他最该依赖敬爱的父亲。
三日后黄昏时分，守山人苏子文正持剑牢牢抵在秦襄的脖颈处。
凌靖尘身披狐裘毛领斗篷，负手而立，平静地望着不远处几近剑拔弩张的两人。
“秦公子，何事如此慌张？”他缓步走上前来，将苏子文的剑尖轻轻拨开，平静地问道：“莫非，待客有何不周吗？”
秦襄身上衣衫略有松散，俨然是从远地刚刚赶回来的，尚且来不及修饰衣冠，他喘着气一脸震怒地质问道：“六殿下，敢问程国公主身在何处？”
“我师妹数日前收到一封告急的家书，声称家姊重病，她早已启程回了黎州。”
凌靖尘正淡淡地说着，眼见着不远处的一抹青色身影策马而来，显然奔袭许久，连人带马都满是疲累，他见状赶快奔去接应，正是陪着重曦回黎州的傅柔绮。
她发髻尽乱，脸颊上还沾着些灰尘，衣衫斗篷上挂着好几处打斗过的痕迹，其中似乎还沾着血，凌靖尘搀扶着她，她身上无力只能趁势完全依靠在他身上，喘着气说道：“曦儿，曦儿被程国细作劫走了，他们还还掳走了苏谦师兄。”
秦襄眼神里满是惊诧，不久后变成了愤怒，他几乎朝着傅柔绮扑过来想要抓着她问清事实，凌靖尘却将她牢牢护
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