宁远对宁湛的嘱咐与教诲一直进行到夜半三更之后，萧怀素原本还着意在听，最后实在撑不住便坐在椅子上打了个盹，等再回神时已经窝在了宁湛的怀抱里。
静夜清冷，宁湛横抱着她走在游廊上，脚步沉重，似有满腹的心事。
月色的清辉静静洒下，整个武安侯府显得一片寂静，偶尔有巡夜的侍卫在围墙下走过，萧怀素只扫了一眼便收回了目光。
抬头能瞧见宁湛光洁的下颌，他的表情无比坚定，甚至还夹杂着一丝沉默的肃穆，让萧怀素原本想要与他嬉闹的心情顿时化为乌有，只伸出手来安抚地摸了摸他的下颌。
“你醒了？”
感觉到那抹温暖，宁湛这才缓和了面色，双手却依然横抱着萧怀素，只目光柔和地看向她。
“也不知道怎么就睡着了，公公可笑话我了？”
萧怀素有些不好意思地红了脸，又拍了宁湛一下示意他放下自己来，脚刚一着地却觉着有些僵麻，又赶忙扶住了宁湛的手。
“父亲倒没说什么。”
宁湛笑着摇头，“倒是夸赞你真性情，也就在信任的人面前才能如此，对待外人可精明能干得很！”
“还说没笑话？！”
萧怀素嗔了宁湛一眼，又咬了咬唇，片刻后才低声道：“公公可是明日一早就走？”
“对。”
宁湛点了点头，缓缓敛了面色，“对外，咱们就说父母一道出门远游，归期未定，也免得有心人胡乱猜测。”
这样自然是最好的，萧怀素又道：“那你三哥和姜姨娘那边……还有公公的那些部下，是否也要交待一番？”
“明日父亲离去后我会与大家说的，至于父亲的部下，他已经提前作好了安排，相信那些人也不会胡来。”
宁湛默了默，不由握紧了萧怀素的手，苦笑道：“没想到回了西北竟然就有这么重的担子要扛在身上了，原本以为能陪你清闲一阵，眼下只怕也是不能了。”
“清闲倒是其次，只要与你在一起怎么着都好。”萧怀素拍了拍宁湛的手，道：“咱们回到西北原是为了在父母跟前尽孝，如今他们却不在这里了……不过咱们也要尽好责任，好好守护着这个家，等着他们归来！”
“你说得对，眼下也只能如此了。”
宁湛重重地点了点头，夫妻俩回去歇息了一会儿，第二日一早便召集了府中各房的主子到正厅议事。
等着宁湛与萧怀素到正厅时，各房已然在座。
阮氏带着一双儿女，神情略微有些紧张忐忑，手中的帕子不由绞紧了，府里的动静他们母子几个虽然不甚清楚，但大体也觉得有些不对，人的本能反应还是很准的。
姜姨娘就站在宁沣与马晴雯身后，一副低眉顺眼的模样，只唇角闪过一抹兴味的笑容，看来这是收到一点风声了。
易姨娘与宁泽有些不知所措，见着宁湛夫妻到来立马便起了身，“世子爷！”
七房这一动作，各房虽不情愿却也不得不站了起来，再怎么说宁湛也是世子，侯府里除了宁远就他最大。
“大家都坐下吧，今日我有话要说。”
宁湛对宁泽点了点头，又与萧怀素走到了主位上，转身理了理衣袍，缓缓坐定。
就这样的动作便有让人有些不满了，宁沣首先清了清嗓子，哂笑道：“六弟，你与弟妹如今就坐在那个位置，只怕有些不妥吧？”毕竟宁远还在呢，这当家的主子还是他老子不是？
“三哥别急，我今日要说的正是这件事情。”
宁湛倒是不慌不忙，并没有为宁沣这样轻慢的语气而动怒，要收拾他有的是机会，却不是现在。
“世子爷，昨儿个咱们便听到些风声，说是夫人不在府里了，可
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