话说王祺自从负伤之后，惠宗皇帝亦遣人前来探视，让他在凤仪轩安心修养。王祺当日惜败，为此一直闷闷不乐。李桂香却来温言安慰他，道：“元子不必忧虑王位之事，皇上已经知道你忠心为国。”那些?高丽的怯薛侍卫及在京的官员、商贾也听说王祺之事，也都纷纷前来探望。王祺见众人如此拥护于他，心下才稍感宽慰。
那王祺乃是高丽元子，本应承袭高丽王位，然而却与王位失之交臂，其中还有一段秘辛。话说王祺乃是高丽忠惠王之弟，后来忠惠王失德遭贬死于岳阳，朝廷遂以“兄终弟及”将王祺议为高丽元子，即将让他入主高丽。然而天有不测风云，当时高丽王后、大元德宁公不堪王位旁落，遂主擅作主张，勾结高丽高龙普、李齐贤等一班老臣，不待王祺回国便擅自拥立幼子为高丽王，此事前文已稍有提及。后来朝廷见高丽王位也是“父死子继”合情合理，再则惠宗皇帝对德宁公主也是投鼠忌器，眼看王位归属木已成舟，也只得听之任之。王祺被侄儿夺了王位，犹如落魄的凤凰不如鸡处境十分尴尬！若不出意外他今后只能作为元子老死京城。于是王祺自然心有不甘，遂在京城结交权贵、收买人心，意图夺回王位。
李桂香一直处心积虑要帮王祺登上高丽王位，也因此为他四处奔走，如今有许多高丽国人都来同情王祺，李桂香只道人心可用，遂想趁热打铁与众人道：“元子今番为高丽负伤，可惜高丽人民不能得知。”众人道：“高丽人民早已思得明主，恨不得元子早日入主王京。”即有几个被王祺笼络官员出来倡首，请众人联名上表，表奏王祺侍奉帝后多年，有大功于社稷，奏请惠宗皇帝俯从民意，让元子王祺袭封高丽国王。奏表上达天听，惠宗皇帝将此事问于脱脱丞相，当时脱脱丞相正在处置日本及东南诸王之事，以为高丽不应再生波澜，遂不主张更换高丽国王，于是回禀道：“高丽王未有大过，岂可随意易之！”惠宗皇帝然之，遂将此事留中不发。
话分两头，且不说王祺、李桂香的王位美梦即将破灭，却说祁后自从起心动念要谋立兄长祁辙为高丽王之后，对王祺渐渐疏离，转而对国英恩宠有加，如此便让国英从一个御厨转而变成皇后身边的红人。时常让他不离左右，内外朝臣亦知国英将要发迹，因此纷纷前来结好，每日请他过府饮宴不必细说。国英虽正值春风得意却不忘本业，依旧时常回望京楼打理。
这天国英却在与几个公子在田府饮酒时，几人相互熟识，都是从小的死党！其中那宝钞局总提举李大人家的公子李庭方列席。那李庭方与田丰家大业大，从小便是好友，却与国英甚少来往。如今来为国英庆祝免不了要送些人事，那李庭方笑道：“二郎现在是娘娘跟前的红人，今后不可忘了我们这帮兄弟！”说罢大大方方教人送上一封红包！国英却还装模作样推让一番，田丰笑道：“二郎装修府邸还须要使钱，李公子也是想为你添几件家什！都是‘自家兄弟，’只管收下！”国英笑道：“多谢几位哥哥时常想到俺有难处，来为俺使钱，真是惭愧之至！那俺便却之不恭、受之有愧了！”
这时那李庭方又道：“今晚鲁王在京城王府内，开了一个‘丽裳会，’发帖广邀各府的王子、公子赴会。我们也去看看！”田丰道：“鲁王地位尊崇，京城达官贵人都争相攀附，却邀我们去他王府做甚？”李庭方笑道：“大官人不知道？鲁王家的女儿如今年已及笄，鲁王想为她招个驸马！故借此‘丽裳会’看各府的王子、公子之中，有没有乘龙快婿哩。”前文说过国英在上都与鲁王之女有过一面之缘，自然想去看看，遂道：“不知哪家的王子、公子有福分做得驸马！此乃天赐良缘，一定要去看看！”田丰笑道：“你不怕被苏家小姐知道！”国英笑道：“俺是陪两位哥哥去的，再说郡主哪会偏偏就看上俺呢！”
国英回到府中，将李庭方送的红包拆开，里边
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