大明天启七年，大明朝这个已经盘踞在东方土地两百多年的庞大帝国此时却在经历着从未有过的考验，边境战乱，女真建奴，辽东沦陷，以白莲教最甚的各地大大小小民变，在全国各地此起彼伏，在这内忧外患的人祸泛滥时。这个庞大的帝国还没来得及喘口气又被去年王恭厂大爆炸的“天灾”深深重创了一下已经为数不多的元气。全国都在笼罩着一种天灾人祸，国之将亡的动荡之中，谁也不知道这个已经风雨飘摇的大明最终朝会滑向哪里。
刘余又一次从动荡不安的睡梦中醒来，朦朦胧胧中仿佛还在设身于那个人命如割草般的战场，刘余睁着眼睛呆了一会，平复着梦中满天的血色与撕杀声。
揉了揉发涨的双眼，侧了一下身子换了一个睡姿，侧头贴在有些散发霉味的被褥上，等待着更夫五更的敲锣声音，过了没多久“咣咣咣”的敲锣声音便从远而近响了过来。此时天色还未放亮，这是京城最后一个打更声，大约五点左右，而刘余一般在这是时候都会准时醒来，因为再过半个时辰便是衙门点卯的时候了。虽然这个制度在现在日渐迟暮的大明已经如同虚设，其实不光是这个，还很更多更深的问题在暴露，但那也是对庙堂之上的人来说。
刘余没有点亮桌上的已经快见底的油灯，在这个时代能日常点起油灯的不在少数，但这少数确不包括底层百姓。借着窗外微弱的晨光，他摸索着起身穿上衣服，抓起挂在床头的佩刀别在腰上，拿起漱口洗脸的器具向门外走去。正值京城刚下过雨，空气里还弥漫着湿润的水汽，刘余被这迎面而来凉爽湿润的空气扑的精神一振。
“这个夏天的雨有些多了！”抹了一把脸，刘余抬头看着还没跃出云头又被乌云遮住的太阳。几缕瞬息即逝的微光打在他的身上，映出了一身有着深蓝色鱼鳞花纹的官服，和腰间狭长略弯的单刀，在阴暗的晨色下显的有些狰狞。他心里有些阴沉，最近北方又传来战事兵败的消息，还有各地民变，天灾，他突然有些担心这个国家的未来还有那位年轻懦弱的天启爷。
“刘余啊！，刘余啊！你不过只是一个小使，一个小校尉，你想那么多干什么，这些都是朝廷各位大人烦心的，你瞎操什么心。”他有些好笑自己刚才忧国的想法。
“还是想想怎么多弄点钱，今年争取买个宅子，讨个老婆吧！”刘余今年已经26岁了，在这明朝已经算是大龄未婚青年了，身材不高不瘦，年龄虽然不大，外貌确有些老态，特别是一双眼睛，隐隐有些悲苦。按张总旗的话来说，“刘效不该当差，该去当和尚保准大有前途。”他刘效万万不可能当和尚的，老刘家还等他传宗接代那。
“还有，今天是新百户接位的日子，不知道这位新来的百户大人好不好相处，只要别像上一个百户大人那么为难下面弟兄就好。”想到前一个上头的吝啬嘴脸，刘余忍不住唾了一口地。没事的时候，总是要各种理由来孝敬他，出了油差又不舍得分给下面一点油水，再怎么自己弄钱想要为自己儿子弄一条门路，但也不能不让下面的活吧！真的死的好，老天爷开眼。
“这个，新来的怎么也比上一个强吧！”又想了一下现在未谋面的新百户，刘效苦笑着有种已经最差不怕更差的的觉悟了。
洗漱完毕后，他折身回屋拿了一套蓑笠出了门，刚打开大门，挑担吆喝卖早点的和开门店铺的叫卖声瞬间冲到了刘余的耳边，斑驳的晨光透过乌黑厚重的云照印出弯弯上挑屋檐上的墨绿的苔藓，这个古老的城池像被瞬间唤醒了一样。
进入南镇抚司衙门里面的时候，除了值夜班的几个人，衙门里人还没来几个。刘余把蓑笠放在衙门正厅外面的柱子后，抬腿走了进正厅，进屋打眼便看到一个身材挺拔的年轻人，年纪和他差不多大，穿颜色稍鲜的鱼鳞锦衣百户官服，和他一样腰里别着一把单刀，不过有些不合规矩
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