15、在美国买房子?美国同事的家庭party???有游泳池的别墅令人向往
在我们公司的办公室，午间休息的时候，我还看到肯尼在电脑上画他新建房子楼梯的图纸。还在为他的岳母新建的房子还没有完工的时候，他岳母又决定要离开这里，前往她儿子生活居住的城市去。她要去帮助她儿子――她的儿子刚刚从监狱出来，没有工作。可怜天下父母心呀，舍弃无忧无虑、优越舒适的生活条件，去穷困潦倒的儿子身旁，这位美国母亲的爱子之心丝毫不亚于中国的父母。可这位老太太连车都不能开了，怎么帮忙她儿子呢？尽管她的女儿和两个外孙一再劝阻，这位老太太还是坐上了一个朋友的车，前往她儿子那里了。
现在，这个尚未完成的房子就成了肯尼的工作间，里面停着肯尼心爱的汽车――生产于70年代的一辆老爷车，现在这辆车价值10万美元。肯尼时不时地把他的爱车拿出去参加老爷车的展览会，肯尼告诉我说，有一次过节，他还开车参加市里举行的庆祝*，市长大人还坐过他的这辆车。
肯尼的别墅房是一层的平房，房子的外墙都是木质的，表面刷了漆，还抹了水泥，所以看起来像砖房。美国的私人住宅基本上都是用木头搭建的框架，房子的内外墙用密度板罩面。因为美国的木材很便宜，而且这样建造房子，速度比较快，所以人工的花费就比较少。在美国，网上也有人讨论过能不能用钢筋混凝土和砖来建私人住宅，结论是，当然可以。但是建造一所砖混结构的、面积300平方米的别墅，基本上需要100万美元以上的成本。而同等大小木结构的房子，大约30万美元就可以拿下。
肯尼家面积这么大的院子干什么用呢？我看没有派上什么用场。院子大就是让邻居之间的距离大了，每一家人活动的空间大了而已。之所以大家都住这么大的院子，那是因为这里土地的价格不高，普通收入者可以承受得了。这个地区的居民本来就少，附近的土地还在出售。
公司中我的一个上司最近也在这里买了一块英亩土地，也就是面积10000平方米，是一个每边100米长的正方形。整块地花了10万美元，他准备在这里盖一所豪宅，大约需要再投入30万美元。别墅由他自己设计、自己做管理，雇用包工头带领建筑工人来干活。
闲谈中这位上司告诉我说，有一次，他在现场看到包工头指挥十几个墨西哥人抬一根房梁。这个房梁是一根又粗又长的木料，非常重，也只有这些墨西哥苦力愿意只用人力来抬这个房梁，而不用起重机。在美国，墨西哥人的地位就好比中国城市里的农民工，苦活、脏活、累活都是他们在做。
好在除了房梁外再也没什么重的东西了，所以平时只有8个人干活。我的这个上司时不时地跟我们说，他有事情要整个下午不在，我们都知道他是去监督房子的建设了。最近他还买了个拖拉机，让肯尼一起帮忙运到了他的建房工地。他要用拖拉机割草，因为院子实在是太大了，小型割草机根本就忙不过来。据说，这么大面积的院子，根据美国法律规定，可以允许养一匹马了。
今天来肯尼家参加聚会的人，基本上是他们的邻居，教会的朋友，肯尼太太学校的同事，还有肯尼在我们公司的同事。来宾都是夫妻俩人外加孩子。吃过自助餐，娱乐活动开始了，肯尼的夫人拿出一个巨大的肯尼光头的照片粘到墙上，让大家蒙上眼睛，在原地转三圈，然后把假头发的纸片贴到照片上。
当有一个人转的时候，肯尼太太故意让他多转了半圈，结果那个人的前面就是真正的肯尼，于是他把纸片贴到了肯尼的光头上，大家哄堂大笑。过了一会儿，肯尼从屋里拿了假发出来戴上，大家一看，很帅吗，立马感觉他年轻了许多。后来，把纸片贴得最靠近肯尼光头的几个人得到了奖品，是一些包装好的糖豆，只
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