第二十四章：普通中国人的生活和他们心目中的美国
5、一位提前退休的饭店经理
3月30日下午，我照例去中山公园散步。通常我要沿着环形人行步道走四圈，每一圈的长度刚好是一公里，我步行一圈大约要用11分钟的时间，再加上从家里出来和回到家里的时间，刚好是一个小时左右。从我们家到中山公园的直线距离是200米左右，因为穿过东北路，要绕到走地下通道，所以要用六七分针的时间。我楼上的一位老人，去中山公园散步，在穿越东北路时被飞驶的汽车撞死，所以，每一次去中山公园，我都坚持走地下通道。
我的这种绕中山公园散步锻炼身体的方法开始于200年，我与妻子第一次去美国探亲、旅行的时候，在纽约中央公园，我们看到公园的环形步道上浩浩荡荡的人流，都是在锻炼身体，而且所有的人都是在跑步，当时美国人积极主动锻炼身体的情景使我们十分感动。
回到国内之后，我与妻子仍然坚持类似的锻炼，每天坚持到中山公园步行。那时候，中山公园的人行步道还没有修建，转圈步行锻炼身体的人非常少。后来环形步道建好了，步行锻炼的人逐渐增加。不过，绝大多数的人是在步行，跑步锻炼的人极少，偶尔可以看到一个，我发现还是外国朋友。他也是像纽约中央公园的大多数人一样，戴着耳机在跑，跑步中欣赏音乐，一心二用，一举两得。
除了每天到中山公园这里步行，我和妻子还经常步行去大连市内的每一个海滨公园，包括星海公园、星海广场、黑石礁公园、傅家庄公园、老虎滩公园，我们轮番光顾这些公园。有一次我们两个人带上面包、香肠、水果和饮用水，重温学生时代“野游”的美好意境。
早上，我们从家里出发步行到老虎滩公园，然后沿着滨海路行走，路过燕窝岭到达傅家庄公园，这时候已经到了中午，我们在付家庄海滩上休息，吃午饭。然后我们躺在沙滩上，欣赏着饭店餐馆播放的音乐歌曲，我们的身旁是三三两两悠然自得的垂钓者。这个时候，我们的心情非常好，感觉非常好，那种感觉无法用语言表达。
在付家庄公园休息之后，我们继续前进，向星海广场方向走去。路过金沙滩、银沙滩、森林动物园，到达星海湾。在这里我们又沿着海边漫步，呼吸着我们喜欢的带有海腥味的空气，周围是天南海北的游客，他们是慕名而来的。2007年2月，世界旅游组织授予中国的大连、杭州、成都三座城市为世界旅游城市，国家旅游局邵奇伟局长专程到大连授予牌匾，并且表示祝贺，对此我们作为大连市民十分荣幸，也非常自豪。
从星海湾步行回到家里，我们一看时间，这一次的步行长征，我们用了整整六个小时的时间。星海湾是我们步行锻炼到达最多的地方，通常我们从家里出发，沿着东北路向南走，到高尔基路之后向西，到达马栏河边，沿着河边步行道向星海湾走，到星海湾星海国宝的小广场。一般用50分钟的时间。
现在我们夫妻与母亲一起生活，三个人都有退休金，儿子在美国工作。从2002年到2008年，我们夫妻三次去美国探亲、旅行。现在我们的生活可以说是无忧无虑，幸福美满。但是工薪阶层的普通老百姓，养成了勤俭节约的习惯，妻子无论是买菜还是买生活用品，都是货比三家，选择价格便宜的地方，北京华联超市、家乐福超市、沃尔玛超市，有时候还要去火车站后面的大菜市。所以，一开始我们两个人的散步，后来就变成每个人的单独行动了。
今天的散步途中，我看到身旁一位老人，个子不高，步伐轻盈。我便主动与这位老人攀谈起来。谈话是相互交流，互有问答，不是记者采访。为了叙述的连贯性，我省略了一些问话。
老人告诉我说：“我出生在1936年，今年74岁，老家在山
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