星子定定心神，默念道，母后，您能看见我么？你能听到我么？我终得请旨来见您，是想和你告别……星子心头忽疼痛难忍，母后在天有灵，我今生若只拜祭她这一次，从此绝袂远去，她会作何感想？她会怪我么？但是……她必已知晓我这些年来的种种际遇，洞察我的一举一动，不知她是否赞同我的行止，是否理解我的苦衷？可她从未对我有何喻示，也不曾入我梦来，也是对我失望了么？
母后，是我对不起您，让您失望。我本该好好侍奉父皇，让您安心，可是……我究竟该如何与父皇相处？您能告诉我么？星子咧一咧嘴角，无望地摇了摇头，望了眼窗外的天色沉沉大雨如注，仿佛此刻风雨如晦的心境……怕是终难等到云散雨歇，日出天开了吧！
星子叩拜再三，祝祷既毕，守陵的官员恭请辰旦并星子到偏殿落座奉茶。辰旦仍是让星子坐在身侧。辰旦询问这些年来，后陵祭祀供奉之事。主管便申诉殿内及寝陵多处都已年久失修，如何如何。辰旦知道无非是想要钱，便推拒说国家战事未息，一切等靖乱平叛之后再说。
时至正午，来不及赶回宫去用膳，好在随行的英公公已有先见，预备了食盒，多是糕点凉菜之类。辰旦便吩咐就地传膳。今日祭陵，膳食简单也是题中之义。用膳前后，星子一直垂首沉默不言，落落寡欢。辰旦放心不下，他今日祭陵又想起了什么伤心事么？“丹儿？”辰旦唤了一声。
星子转头，望着辰旦，目光怔忡，忽开口道：“陛下，臣想至先皇后墓前一拜，求陛下恩准。”母亲，倘若这一次，我注定将与你诀别，我只求能多呆一会儿……多陪你一会儿也好。
辰旦本打算起驾回宫，听得星子软语祈求，见那瓢泼雨势已小了些，念及他一片赤心，便就应允了。陵前重地，人多杂乱，怕会打扰亡灵，辰旦遂令随从侍卫等皆守在墓门之外，亲自打了伞，陪星子进去。
穿过苍松翠柏掩映的满月形墓门，央姬的陵墓矗立眼前，犹如一座小丘，高约四五丈，以长条青石砌成环形的墓墙。星子伫立于紧闭的地宫铁门外，见那门上的一双铁环已是锈迹斑斑，墓顶芳草萋萋，而青石墓墙上也布满了碧绿青苔，触手一片湿滑，显是年深日久。脚下的青砖则多有损坏，残缺不全。白杨如柱，红粉成灰，果然是寂寂经年，无人相守啊！这般宏伟巍峨的皇陵，其实也如荒山野岭那样荒凉清冷……娘亲，你孤孤单单住在这黑沉沉的地下，会害怕么？会难过么？都是我，是我的错……
星子将脑袋倚在墓墙之上，似乎想倾听那来自地底的声音，耳际却唯有风雨之声沙沙作响……思之终此一生，天人永隔，再不能一睹慈颜，星子到底悲从中来，抚着那阴阳两隔的地宫门环，双脚发软，几欲放声痛哭。
辰旦寸步不离地守候着星子，二人共享一伞。星子眼中酸涩，却不愿在他面前失态，强打了精神道：“陛下恕罪，臣只想独自在这里静一静。请陛下先回隆恩殿中，稍候片刻。”
辰旦眉心微蹙，似忧心忡忡：“你伤势未愈，朕放心不下你。”顿一顿，满是歉意地道，“丹儿，今日之行十分仓促，委屈你了。以后再来，朕必会名正言顺地陪你大礼祭祀，以慰你母后在天之灵。”
委屈我了？星子一怔，方醒悟辰旦言下之意是尚未册立自己为太子，未确立名分，今日并非以皇家的正式礼仪祭祀。星子不以为意地笑笑道：“陛下何出此言？臣今日能蹈临此地，为亡母敬香扫坟，已是蒙圣上额外开恩。臣衷心感激，永志不忘，不敢不识好歹，再有他念。”星子几句话，已是明明白白的拒绝。辰旦心下一寒，他真的要从此诀别，再不能挽留？未及说话，听得星子复催促道，“臣惟愿陛下保重圣体，请陛下先回殿中吧！”
辰旦一番示好，星子毫不领情。辰旦进退维谷，此时若在央姬陵前与星子争执
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