而论道的儒生多如过江之鲫，精通历法的却寥寥无几，也只好听从皇帝安排。
白瑞本就在翻译西洋历法，欲将之引入中原，与原有的传统历法结合并加以改良，以此制定新历。箫尺这份任命，来得正是时候。白瑞客居多年，精通中原语言，亦知晓文化风俗，虽是异国人，与本地人却毫无隔阂之处，上任不久便已熟谙钦天监的各种事务，他的博学多识亦令属下钦佩不已。修订历法工程浩繁，又容不得一丝马虎。除钦天监原有的人手外，箫尺又另拨了数十人协助白瑞。而星子自是义不容辞，忙前忙后，任劳任怨。自己虽无官职，但做这件事情，不仅是帮白瑞，也是帮了大哥。
过了数月，星子已粗通恒阳国语言，不但与白瑞日常交流已大体无碍，而且也能读懂一些文章书籍。星子有过目不忘的本事，学习语言正是得天独厚，白瑞亦叹服他天资过人，愈发用心教授。星子每天忙完了公务，便在灯下读书至深夜，丝毫不觉困倦。
秋后某日，白瑞告诉星子一个好消息，老朋友霍克船长的船队很快就会回来了。星子闻讯，喜不自胜，前两次偶遇，都是匆匆相见，草草作别。而且语言不通，背景不熟，不能欢聚畅谈。自己屡次受霍克船长和罗德大夫的恩惠，也未曾好好地感谢他们。这次若能重逢，再不能错过了！
霍克的船队到来之时，已是初冬时节，雾冷霜浓，草枯天黄。天京地处南方，冬季虽然寒冷，港口航道并不结冰，但枯水季节，澄江似练，不见夏日浩荡江流，江上少见往来商船。霍克将随行的船队留在最近的海港金山港，只带了一艘较小的货船溯流而上，至天京城外停泊。白瑞和星子闻讯便到城外迎接。
此时将近正午，单薄的阳光尚未驱散弥漫于江面上的乳白色雾气，朦胧中但见停靠在江岸的船上伫立着一个高大人影，熟悉的爽朗笑声遥遥可闻。待得近了，霍克见到白瑞和星子，亦是兴奋不已。大步流星地上了岸，久别重逢，霍克仍是满面红光，精神抖擞，已是冬季，他依旧只着一件单衣，古铜色的皮肤似泛着淡淡的光。一见面便给了两人各自一个大大的拥抱，霍克一双铁臂将星子箍得几乎喘不过气来，星子体内的内力本能反弹，差点就将霍克震了出去，好在生生压制住了，脸色却已涨得通红。
霍克曾来过中原几次，知道中土人士向来含蓄，以为自己这般热情让星子尴尬了，连忙松手，正待说两句抱歉的话，星子却先开口了。星子一开口，霍克不由大吃一惊。交谈了几句，愈发惊讶。上回相见时，星子尚全然听不懂恒阳国语言，如今竟能流利应答。霍克知道定是白瑞的功劳，便笑着恭喜白瑞。白瑞在胸前划了个十字，神色庄重：“这都是上帝的恩典。”
寒暄中，星子得知，医生罗德因要照顾家人，此次并未随船出海。船上是另外一名随行医生，因船员中有人水土不服，他留在了海港，也未同来天京。星子甚为遗憾，欢愉之心失了大半。当初自己深受胃疾折磨，疼痛难忍，茶饭不思，还差点丢了小命，幸亏罗德的神药，如今已然痊愈，还以为这次能当面向罗德致谢，聊表感激之情呢！而且大哥的痼疾，说不定也能让罗德医生诊断，若能根治最好。
星子神情沮丧，霍克见状，安慰他道，罗德曾救治过许多人，他总是说，医生的天职就是救死扶伤，并不需要特别感激。而且，如果中原以后有需要，恒阳国会有许多不逊罗德的医生愿意来此常驻，开办正规的医院，可以救治更多的病人。比如，可为手足残疾的人制作义肢，使其恢复行动能力；也可为双目失明的人手术，许多盲人即可复明。星子听说有这样的好事，转忧为喜，若真能实行，可谓是天下苍生之福了！
白瑞如今早已搬入了御赐的府邸，便邀请霍克在府上盘亘修整几日。霍克也不推辞，这回他似乎有备而来，上岸后就忙忙碌碌地令人卸下了
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