铺有垫席。星子没有伴读，只为他一人而设。星子便到下首的几前跪坐了。
几上已摆放了数本厚厚的皇家典籍，皆是黄绢封皮，缠以红绸。星子随手翻了翻，多是历代先皇嘉言懿行的记载，或是先皇的文章诏令汇集。星子见满纸溢美虚假之词，只觉无聊，合上书册，抬头正对上孔子画像，又碰到这熟悉的丑怪老头了。
星子想起多年前初进涂老夫子学堂的往事……原来，皇子王孙，山野村童，无一不在这丑怪老头的淫威之下，这倒是不分贵贱，无远弗届，星子心情顿时好起来了，冲孔子吐吐舌头，扮了个鬼脸。
忽听身后一声威严的咳嗽，星子忙转身，却见一位年近六旬的老者在两名仆从的搀扶下跨进门来。老者头戴金冠，朱紫色长袍上的龙纹昭示着皇家身份，手拄刻着龙头的黄梨木拐杖，须发已斑白，方脸阔眉，目光却是炯炯有神，不怒自威。
星子知道这便是德王华沣了，俯身下去：“臣曦丹拜见……”一时拿不定主意是该称他德王爷还是皇叔祖，想了想，还是稳妥些好，“拜见德王爷。”
“不敢。”德王口道，鼻中却冷哼了一声，低头看了眼星子，唇红齿白，蓝眸朱颜，娇媚妖艳，宛如好女，一看就是个祸害乾坤的妖孽。
德王的敌意莫名其妙，星子不知素未谋面，何处得罪了他？虽说是血亲长辈，但星子对皇家宗室本无亲近之心，只是看在辰旦的份上，才勉为其难来听讲。星子行了礼，懒得再赔小心，即转身过去，跪直身子，等他开讲。
德王落座后，却从怀里摸出一本书册，冲星子劈脸扔过来，星子诧异接住，瞟了眼封面，却是一本史记。德王略抬了抬下巴，方正的面庞透出威严，森言令道：“听说你是新科状元，也是读过圣贤书的人，且先把这史记第一百二十五卷念一遍来给本王听听。”星子一听，顿时脸上变色，红一阵白一阵。原来史记第一百二十五卷却是《佞幸列传》。
德王等一帮皇室宗亲，本是十分反对辰旦将星子收为义子的。虽说星子救驾有功，但赤火国开国数代，救驾之人不乏其例，大不了许以重赏厚赐高官显位而已，何以能入太庙，登皇室？朝中各种风言风语，传说星子以色事人，以佞得幸，传入德王耳中，德王思来想去，觉得定然是如此。此种妖孽，混淆皇室血统，大损皇家颜面，岂能任其横行？但皇帝一意孤行，不听任何劝谏，德王只得暗中生气。
如今皇帝竟让德王来教导星子，正中其下怀，他正要看看这个狐媚君上的星子是何模样，决心好好地教训他一番。今日一见，果然不似好货。德王地位尊崇，辰旦也要卖他几分情面，即便劝不动皇帝，对星子这种年纪轻轻的得志小人，亦不会放在眼里。遂选了史记中这一篇，便是要故意羞辱。
星子却默然不语，只是直身跪坐着，方才震惊之下涨红的脸色慢慢恢复如初，恍若听而不闻，神游天外。
德王见他这般无礼，倏地腾起几分怒气，厉声又道：“你要敬酒不吃吃罚酒？本王限你一个时辰之内背出来，若背错一个字，便打一戒尺！”德王说着，拿起几案上的红木戒尺，啪的一声，狠狠地敲了下案沿。
星子晒然一笑，又是这套把戏，原来皇帝的学堂也和涂老夫子的一摸一样，不讲道理，不顾事实，只晓得打人。“星子恕难从命，王爷要罚，现在就罚好了。”星子神色漠然而倨傲，既然以势压人，那辩解反驳也是不必了。
“你！好大的胆子！”德王咬牙，瞪圆了眼睛，气得长长的胡须一颤一颤的。他知道星子曾中过状元，经史子集必然滚瓜烂熟，今日只为教训羞辱，倒也不是真想打他。崇文馆是皇家学堂，子弟皆是身份尊贵之人，虽亦备有戒尺，多做象征而已，轻易不得动用。但星子毫不留情当面顶撞，连圣上也不敢如此，若不打他，倒显得本王理亏
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