罢了！朕叫你回去好好想想，你想了这两日，可想通了朕说的道理？”
星子见辰旦没有再递来一份文书，一颗心总算暂时归位，可这个问题又如何回答？无法面对辰旦语中的期待之情，星子沉默良久，开口道：“儿臣明白父皇的苦心。”
辰旦听出他的言不由衷，不想再度剑拔弩张，不欢而散，也不欲深究：“平身吧！今日朕传你来，是有一件要事找你。”
星子挣扎着站起，肃立辰旦身侧，勉强打起精神，问道：“不知父皇有何事吩咐？”
“丹儿，”辰旦笑了笑，温和地道：“朕将亲征西域，你一身功夫将大有用武之地。后日军中武举，选拔三军先锋，朕带你去参加，若能拔得头筹，你便是我赤火国史上最年轻的先锋！”
赤火国是尚武之国，先祖起事于草莽，于马上夺得江山，从来重武不重文，以为铁血刀剑，便是统治天下最大的法宝。辰旦身为皇子时，亦是跟随先皇南征北战，拓土开疆，平定天下，屡立功勋。因此，科举中他虽点了星子作状元，倒也没打算让他以文传世以文治国。辰旦向来讨厌那些酸腐斯文，文章之事，不过用来粉饰太平，教化愚民而已。父子相认后，星子不愿再度出仕做官，只愿在辰旦身边当一个小小侍卫，辰旦并不十分介意。想着就要挥师西进，星子随军征战，有大把的建功立业的机会，只要他立下战功，不怕不能服人，以后立储承嗣，一切都可顺理成章。
三军先锋？星子闻言吃了一惊，皇帝找我来竟是为了这事？忙本能地推辞道：“儿臣从未上过战场，更没有带过一兵一卒，罔论冲锋陷阵作战指挥？先锋一职，至关重要，儿臣恐怕不能……”
辰旦不等他说完，便打断道：“你若当了先锋，朕自然会派经验丰富的将领辅佐帮助你，无须担心。这是难得的历练机会，不可错过！朕象你这么大的时候，早已驰骋沙场，独当一面了！”
皇帝神情严肃，郑重其事，星子只得改口应承：“儿臣遵命。”
辰旦递给他一叠纸张，星子双手接过，瞟了一眼文字，大约是武举的内容、程序之类。辰旦解释道：“军中武举是太祖时即定下的规矩，皇子亦不能例外。此次选拔遵循历年旧例，由兵部组织，共分为三项，骑射、格斗和兵法。本来须得去兵部报名、抽签，参加这几日进行的前三轮初试。你的情形特殊，加之有伤在身，一概都免了。朕已让人报备了你的资料，后日朕将亲临军中检阅，你随朕参加最后的御试即可。”
星子听辰旦竟如此特例开恩，仿佛自己夺魁拜将已是板上钉钉之事，忽生出一种莫名的烦躁，但又不欲再顶撞皇帝，应声“是”，不再多言。
辰旦点头，又看了眼星子的双腿，见他下盘沉稳，伤处的疼痛是免不了的，但以星子的功力，应付后日的比试应无问题。辰旦嘴角含笑：“那好，朕就等着你不鸣则已，一鸣惊人了，也好让三军见识见识你的本事！你眼下没有坐骑吧？朕已选了匹好马送到你府上，另外还为你量身打造了一副盔甲。”
马？星子即刻想起乘风……低下眼眸，忍耐着心头绵绵无尽的痛楚：“儿臣谢父皇赏赐。”欲要叩首，辰旦手一挥，示意免礼，“今明两日你不用到御书房侍候了，也不必进宫请安，好好在府中休息准备，不要辜负了朕的期望！”
星子辞驾回府，辰旦果令人送来了一匹高头大马，纯白的毛色配上珍珠雕鞍、黄金辔头，尽显皇家富贵。原来辰旦以为星子上回逃出京城后，遗失了坐骑，也不曾去探寻乘风的来历，这回便另给他寻了匹相近的白马。
白马虽比不上箫尺所赠的宝马神骏非凡，毛色模样却甚为相似。星子乍一看，还以为是乘风自个儿跑回来了，待上前仔细端详，才发现差异。抚摸着马儿长长的鬃毛，星子百感交集，差点落泪，物是人非事事
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