以决断，受尽折磨的双腿站都快站不住，没断掉已是奇迹，若再挨一鞭，立时就要倒下。而前胸后背也早不见一点完整的肌肤，若父皇收下了这条鞭子，那就意味着……伤上叠伤，星子几乎不敢去想象那种惨状，此刻委实不愿意再加上哪怕一鞭……星子转了阵念头，终于决然道：“大人打我左肩吧！”那日被父皇踹倒在地毒打，一直用双手护住头脸，因此双肩的伤势稍轻一点。
子扬执行任务倒是干净利落，星子话音方落，唰的一鞭已抽上他肩头，只用了七分力道。星子被这力度带得向前一倒，摔在案上几乎动弹不得，肩膀已是火辣辣的一片刺痛。银牙将薄唇咬出一圈血印，总算没叫出声来。
子扬忙上前将他扶住，看了眼玄色锦衣被撕裂的口子，露出里面浸着鲜血的白布，嘿嘿一笑：“殿下铜头铁臂百炼成钢，杖责鞭挞都当是挠痒。只可惜了殿下这些上好锦缎的衣料，一件件都死于非命不得全尸。”
子扬本是玩笑惯了，但“死于非命不得全尸”几个字，星子此时听来却分外刺耳，不想再多和他纠缠，强忍着疼痛淡淡地道：“多谢大人，不用再取笑我吧！”
“殿下客气！”子扬笑得暧昧，笑容中似别有深意，倒转鞭柄递给星子，“殿下制一根鞭子都如此精益求精，令人钦佩。只是这鞭柄太滑，让人拿捏不稳。”
星子一愣，木质的鞭柄尚未打磨，粗糙扎手，怎会太滑？子扬不由分说将鞭柄塞入星子手中，星子忽察觉到手心中多了个圆溜溜豌豆似的东西，低头一瞥，却是一枚黑色的蜡丸，星子心跳顿时加速。子扬压低声音如同耳语，“上回你教我查的事我已查了，剩下的你自己看着办，别再来找我了！”星子惊喜莫名，欲要致谢，子扬以目示意，星子便不做声，只微微点了点头。
子扬躬身，换上一副谦卑恭谨神情：“殿下若无他事，卑职便先告退了。”正要离开，却又停下：“卑职这里还有枚雪玉丸，殿下需要么？”
雪玉丸？上回为救叶子受的内伤若不是靠着雪玉丸，说不定当时便已一命呜呼。但这回……父皇不许为我的外伤上药，恐怕也不许我擅自疗治内伤吧！星子迟疑着摇摇头：“谢谢大人，我……我眼下用不着……”
子扬不满地哼了声：“小棒则受，大棒则走。殿下不是愚鲁之人，这样做是要死给谁看呢？”
星子苍白的脸色渐渐黯淡，如晦暗不明的耿耿冬夜，兀自无力地坚持：“我……我明日应还能顶得住，若不行，明晚我再求助大人吧！”
“也罢！”子扬呵呵笑道，“这雪玉丸送不掉卑职便先存着，反正总共这么几粒，殿下这回若是命大，以后急用时来找卑职，卑职也正好换点外快！”言毕，不待星子回答，已推窗闪身跳将出去，复又隐没于漆漆黑夜中。
待子扬走了，星子放下鞭子，右手握拳，将那枚黑色的蜡丸紧紧地攥在手中，一颗心怦怦乱跳，娘亲有消息了！怕窗外有眼，却不敢打开来看，小心翼翼地藏在袖中。复拿起案上的工具，将鞭稍重新编得更紧，将鞭柄上的毛刺磨光。四更打过，总算完事大吉，却来不及上漆雕花，也没有任何珠宝金银装饰。
星子端详着一夜的成果，这条长鞭如此简陋，不知父皇会不会看都不屑看一眼？可是……可是它，它是我亲手做的！我竟然会亲手做了一条鞭子想要献给皇帝，求着他来毒打我，我竟然做出如此匪夷所思之事，简直不可想象……星子心中百感交集五味杂陈，尽是说不出的滋味……方才这鞭子落在身上的锐痛犹然清晰，星子不禁轻轻战栗。
星子起身吹熄了灯火，只留下一支残烛幽幽地燃着微红的火苗，脱鞋上床，垂下深青色的帷帐。摸出袖中的蜡丸剥开，里面果然卷了一个小小的纸团。星子小心翼翼地展开，借着帐外的微弱烛光，见那纸条上只有寥寥数字，细如
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