，处处可见战火留下的痕迹，一看便知不久前曾爆发过激战。景象亦十分荒凉，时见整个村庄的人逃去一空，不见耕织之人，不闻鸡犬之声，唯留下焚烧后的残垣断壁，焦土瓦砾。星子想到当时惨象，心中恻然，叹息不已。大坎城、宝树城等城墙皆已残破不堪，星子不曾入城，不知城内情形，但亦看不到当地居民进出，仿佛已成一座座死城。只是常有赤火国军士驱赶着一队队的突厥人修筑工事，其中不乏老弱妇孺，皆用绳索拴了赤足，绑成一串，一路哀号不断。赤火国的军队则调动频繁，星子为防暴露行踪，索性昼伏夜出，悄悄地潜近新月城。
新月城背靠莽莽塔格拉山，面对滔滔大青河，地形险要，易守难攻。赤火国的大军正驻扎在大青河南岸。远远望去，旌旗蔽日，营帐连云，蔚为壮观，其中一顶明黄色金顶的大帐，帐前赤色幡旗猎猎如林，便是辰旦的御营了。
星子望见那御帐，心跳顿时加快，却不敢近前。离开营地数里，寻了山高林密的僻静处，先栓了乘风，于林间寻到一块木板，用小刀将其削平，在上面刻了几行字。准备停当，星子便静静地等到夜幕降临。待天色暗淡下来，远处营帐一片沉寂，星子方换上一袭黑色的蒙面夜行服，怀揣了那块木板，施展轻功，靠进营地。
星子的轻功已今非昔比，如一片树叶悄无声息地翩然落入营地。他对赤火国扎营之法了如指掌，恰到好处地避开巡逻士兵，神不知鬼不觉地接近御营大帐。此时夜色已深，御营内仍透出橘色灯光，为清寒的夜空涂抹了一丝暖色，大内侍卫手持刀剑，守卫在大帐的前后四角，
星子趁侍卫不备，贴近营帐侧面。摸出随身小刀，迅速地划破营帐一角，如一条黑蛇一般无声无息滑进大帐，闪身缩在一口大木箱的暗影中，匿了身形。
灯光明亮，辰旦端坐案前，翻看着一叠战报之类的东西，另有数名大将侍立堂下，气氛凝重压抑，似风雨将至。星子从藏身之处只望得见辰旦微低着头的侧影，数月不见，父皇似清减了些，五官棱角益发分明，隐隐有肃杀之气，此刻辰旦眉心似有一团暗黑色的怒火聚结，尚未开口，已让人心生惧意。
“啪！”辰旦突然重重一掌拍在案上，震得帐下诸将俱是一跳。皇帝霍然站起，于帐中团团踱步：“你们送来的这些战报，每天千篇一律，朕数十万大军围困这新月城已有三四十天，竟然还打不下来，再耗下去，待敌人援兵一来，岂不是竹篮打水一场空？养兵千日用兵一时，你们都是吃白饭的吗？对得起朝廷委以重任？”
辰旦雷霆震怒，众人大气皆不敢出。辰旦正待再加训斥，忽有一人出列道：“陛下息怒，新月城中现已断粮，水源则已被我军下毒，无法饮用。无粮无水，破城只是时日之间。既然久攻不克，我军干脆将计就计，不如围而不打，只用小半兵力继续围困新月城，反正城中守军已如瓮中之鳖，插翅难逃。我们大半主力则可用以截击西突厥援军，围城打援，名为‘钓鱼战术’。”
“钓鱼战术？”辰旦听了此话，面色稍缓，唇边露出一抹阴狠的笑容，“也好，就把这新月城作饵，钓西突厥主力来自投罗网！至于这城中守军，就让他们慢慢饿死渴死，胆敢对抗天朝王师，待到城破之日，无论军民，朕亦要杀得一个不留！”
辰旦最后一句话杀气腾腾，星子不由自主打了个哆嗦，眼前见那血流成河尸积如山。一腔期盼之情霎时被冷水浇灭……辰旦与诸将议罢新月城战事，便又有传令兵传来东线和西线战报，辰旦览报，微微一笑：“左路和右路进展尚属顺利，若中路攻克了新月城，三路大军合围，兵临安拉城，马踏白金宫，指日可待也！”
众将松了口气，忙连声附和。辰旦口授军令，命军士记下。末了，又道：“突厥人袭游牧旧习，军民不分，因此城中村中的青壮男子，除军队临时劳
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