在盐场很是悠闲惬意的呆了一个下午，顾家一行人才打道回府，先是坐船到了对岸，然后又乘了马车回到了城中的顾府内。
茵陵城民风很是淳朴，而且这里又驻扎着一处千户所，所以治安问题让人很是放心，城里城外的百姓们都很安乐，很少出现什么大凶大恶之徒。
当然这都是表面上的，至于内地里的一些龌龊和阴私又岂是一般人所知道的，顾槿湘派手底下的三个丫鬟们出去办得事情，也是她们这样的闺阁娘子们所不能想象的，如果不是她重活两世，她又怎么能想象到呢。
顾槿湘的外祖周家，百年底蕴的江淮豪族，虽然一直以经商为主，享尽了人间繁华，可是家中无人做官，每每遇到需要官府通融的生意时，总是要看办事的官员脸色而且还得使了大笔银子还得陪尽了笑脸，后来到了她舅舅周书明这一代，因着前一辈的恩情娶了南乐伯府的娘子做夫人，又使钱通关系得了漕运少卿之位终于有了官职，成了官宦人家，果然朝中有人好办事，周家的生意更是好做，如日中天桂开华殿。
顾槿湘记得前世时在端庆十五年的时候，北疆的鞑靼进犯，战事又起，周家又捐了一大笔的巨款充军饷，端庆帝很是高兴提了周书明为漕运总督衙门的副提司，那可是正四品的实权官职，不但掌管着各地的课税粮食，而且还掌握着盐司和煤矿的课捐杂税，周家几乎是不到半年便跻身进了京城豪门中的新生炙手可热的贵族门第，府前一时门庭若市。
只是这里面却有诸多的猫腻和漏洞，整个江南和淮北的盐务和官粮早已经是亏空的无底洞了，各地的官商勾结，甚至里面还有秦王的手笔。
舅舅不知其中利害，上任不到半年便是东墙补西墙心累不已，为了不被御史弹劾他昏庸无道，无奈之下入了秦王的圈套不得不与秦王一脉紧紧相连，等到后来周家发现秦王谋反又失败之后，他们已是覆水难收了，端庆帝大怒，御笔亲批凡事与秦王谋反一事有所关联的，全部官员革职查办，家人知情不报给予同罪处理，最后周家满门被抄斩，那富可敌国的金屋宝厦也是一夜倾倒，不复存在。
想到这里顾槿湘心口便有些剧痛，这些事情都是她听陈齐轩说的，具体的其他事情却是她后来自己猜想的。
陈齐轩提及周家的事情时，更是提起了一件极其隐秘的事情，那就是她们顾家西府的二堂伯顾向宏不但以雷霆手段拿下了西府的掌家之权，还把煤矿和盐场紧紧掌握在手中，使得西府甚至整个顾家众人的日常花销，都要仰仗他的鼻息。而且他不知道怎么还与当今太子，也就是郭皇后所出的大皇子箫景砚联系在一起，使得已经继承了武安伯爵位的顾槿湘的大伯顾向礼也忌惮他几分。
可是陈齐轩分明说二堂伯顾向宏之前与秦王有些丝丝缕缕的关系的，为何后来他能全身而退而且又搭上太子这条线，顾槿湘本来百思不得其解，直到陈齐轩有次说漏嘴，顾槿湘才知道了一个至关紧要的人物，姚虎。
这个姚虎之前只是顾家西府的煤矿上的一个旷工，后来不知道什么原因得罪了茵陵城的一位乡绅，家中的老母和妻女都被那乡绅派人打死了，姚虎为了报仇连夜潜入那乡绅的府中放了一把火害死了乡绅家的十几口人，后来被官府通缉跑到了川江上做了海盗。
每每有押运粮草或税收粮食的官船经过时，总是隔三岔五的被掳劫，有一次还劫走了朝廷派向北疆战事所用的几万担粮草，那次也影响到了北疆的战事，导致了唯一一次的大雍军战败，虎威军损失惨重，顾槿湘的大哥顾锦超也是在那一次战死沙场的。
顾槿湘到现在还记得，她时隔好久回到顾家，一向爽朗的大伯娘，那副哭的凄惨模样和一向威武雄壮的大伯，那副颓败的模样。
这个姚虎就是一切悲剧起因的关键人物，因为姚虎就是二堂伯顾向宏
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