紫云却怕元佐误会，忙接腔道：“你冰姑姑别的不会教，就会武功。”
元佐道：“难怪四哥总偏疼妹妹，柴郡主和紫冰姑娘都是女中豪杰。”
“楚王说笑了。”紫冰虽仍叫楚王，元佐也感受到语气亲切了许多。
元佐如释重负，道：“允升以后习武健身，还要妹妹多多照应。”
“这是自然。”
几人正说着话，宫中有太监来传旨。八王忙把太监让进正厅。太监传口谕道：“皇上请诸位王爷进宫赴午宴。既然楚王也在，杂家就省趟腿。请二位王爷一道进宫吧。”
两人自是遵命谢恩。
八王和元佐两人来到宫门前，碰上燕王的车驾刚到。燕王下车就过来拉住八王道：“这是鸿门宴吧？咱们是逃不掉了。”
“二哥莫急。新皇登基，笼络人心还来不及……”
“哎呀，四弟，你糊涂了！咱们是太祖的骨肉，先皇继位本就……”
八王见燕王说起太祖一脉，尤其提到太宗继位之事，忙打断：“二哥多虑了。”
元佐刚下车，听见燕王这般言语，凑前道：“二哥，不会的。元侃从小就不是狠辣之人。”
“你是他亲兄长，自然不会。我们呢？”
“二哥，元佐说的对。一来新皇不是狠心人。再者，初登大宝的皇帝最怕的就是皇位不稳、人心不安。兄弟齐心，才是长治久安之计。”
“德芳啊，谈何容易？”
“二哥放心。就算元侃……我也会尽力保二哥周全。”元佐恳切地表白心意。
八王道：“元佐都这么说了，二哥还愁什么？进去吧。”
三人一同来到宴席，见请的都是本家的兄弟姊妹。除去太祖太宗两支，还有涪王的子女。在涪王被废为庶民之后，还是第一邀请他们参加皇族家宴。这明显是新皇施恩的结果。
众人按照次序坐定。新皇寒暄了几句，便宣布开席。按照礼节，皇上需先动筷子，臣下才能开始。众人瞧着皇上迟迟不动，不知是何意。
新皇环顾四周，对八王道：“四哥，朕没有筷子。”
八王见新皇身边的太监并没有着急去添筷子的意思，便知道这是试探。八王顾不上多想，迅速拿起自己案几上的筷子双手奉上：“请皇上先用臣的这双吧。”
太监顺势接过递给皇上，皇上夹起桌上的烤羊肉吃起来。众人也纷纷开始动筷子。
回到座位，八王才有空迅速环视了四周，发现封王的这三个人面前：只有八王原本是有肉有筷子的；燕王面前只有筷子，没有肉；楚王元佐面前有肉没有筷子，却放着一把切肉的刀。
八王心内明白，这就是考验他们的一道试题，就像当年汉景帝考验周亚夫一般无二。当年周亚夫不知转圜，因此被汉景帝认定不能辅佐少主。今日，新皇在燕王、八王、楚王面前何尝不是少主？
况且论威望论实力，新皇都显得弱小。他有这样的顾虑也是人之常情，毕竟身为天子，要确保自己的地位稳固、江山无忧。新皇元侃，现在改叫赵恒了，虽然生性孱弱，却并不愚昧无知，想出这样的方法来试探几位曾被议过储的兄长也是无可厚非。
八王知道，这一题答不好，虽不会丧命，以后的日子却不会好过。他躬身拜道：“皇上，臣等三人或是餐具不全，或是餐食不全，可否请皇上赏赐？”
新皇放下筷子，道：“今日家宴准备的仓促，总是不齐全。只是大丧未满，也不好铺张，诸位兄长就将就一下吧。”
本章已完成！