东楹会见百官。赵曙想依照古制，守孝三年，命韩琦暂时摄政。韩琦却上奏说古今不同，不应遵行。赵曙于是尊曹皇后为皇太后，请太后一同处分军国重事。
曹太后因此在东门小殿垂帘，宰辅等逐日上奏，由曹太后援经据史、处决事件，遇有疑难的事情，她经常对辅臣们说道：“公等商议妥当，应该如何处置，便可自行解决。”自此韩琦等悉心赞议，太后没有不听从都。他们对待对待曹氏的亲戚，以及宫中内侍，丝毫不肯假以颜色，内外为之肃然。
不久，赵曙立高氏为皇后。她系故侍中高琼的曾孙女，母亲曹氏是曹太后胞姊，幼年养育在宫中。长大出宫后，就成了赵曙的王妃，封京兆郡君，至次被册封为皇后，与曹太后如母女一般，当然爱敬有加。曹太后非常敬重富弼的名望，召他进京担任枢密使。
赵曙有段时间身体不好，以致举措失常。左右有所陈请，动辄遭他怒骂，甚至加以杖打。内侍等受虐之后，感到不平，于是告诉了内都知任守忠。任守忠当初被赵祯黜逐，后来又被召回，任内都知。赵祯想立赵曙，任守忠怕赵曙明察秋毫，于是想立一个庸弱之人，以便他谋攫大权。因为没有得逞，未免失望。
刚好内侍等向他述说皇帝的不是，他于是想乘机设法，离间两宫的关系。于是任守忠等人日夜在曹太后面前说赵曙的坏话，惹得曹太后和赵曙都动疑起来。接着两人由疑生怨，由怨成隙，好好的继母和继子，几乎变成仇敌。知谏院吕诲得知，急忙上书两宫，说明大义，言辞非常恳切，说了很多别人不敢说的话，但是没有效果。
一日，韩琦、欧阳修在曹太后帘前上奏事情，操太后呜咽涕泣，叙说赵曙的不是。韩琦道：“皇上身体不好，因此失常，痊愈以后，必不会如此。您侍候先帝这么多年，天下谁不知道您是一个又贤德、又宽厚、又仁慈、又通达的人，为什么现在会和儿子过不去呢？他是个病人，您不至于和他一般见识吧。难道您希望别人象议论天下其他继母那样去议论您吗？”曹太后还是流泪不止。
欧阳修又上奏道：“太后的仁德，天下共仰。从前温成皇后得宠，太后还能处之泰然。如今母子相关，为什么不能相容？”曹太后闻言，这才收泪。欧阳修又说道：“先帝在位日久，德泽在人，所以一旦驾崩，天下奉戴太子，无人敢有异议。太后原本贤明，究竟是一个妇人，臣等五、六人，都是一介书生。如果不是先帝遗命，哪个肯来服从？”
曹太后沉吟不答，韩琦竟然朗声说道：“臣等在外面，皇上如果调护有失，太后不得逃避责任。”听了这几句话，曹太后不得不开口，矍然说道：“这话从哪里说来？我心更愁得紧了。”韩琦与欧阳修都叩头说道：“太后仁慈，臣等素来钦佩，所望你能全始全终。”说完，叩头告退。内侍等人听了，不禁瞠目咋舌，阴谋这才稍微减少。
过了数日，韩琦独入内廷，向赵曙问安。赵曙略微硕了几句话后，便道：“太后对朕，未免寡恩。”韩琦遽对道：“自古以来，天下贤明的君主不计其数，人们为什么唯独称颂舜为大孝子？难道其他人都不孝顺？当然不是。父母慈爱，而子女孝顺是很平常的事情。如果父母做的不好，而子女依然孝敬有加，那才值得称道。过去太后是个什么样的人，难道您还不清楚？您只管尽您作人子的孝心，相信太后一定不会亏待了您。”
在大家的劝解下，两宫矛盾得以逐步缓和。不久，赵曙病愈，命侍臣讲读。翰林侍讲学士刘敞，选读《史记》，读到尧授舜天下的事，就拱手讲解道：“舜帝起自贫微，尧帝还是禅授大位给他，天下归心，万民悦服，这非由舜帝有什么特别之术，只是因为他孝亲友弟，仁德播于远近，所以众人讴歌朝觐，不召自来。”
赵曙悚然道：“朕知道了。”于是去问太后起居，自说当时得病昏乱，
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