天水郡，冀县。
先前的魏太守官署，今成为了大汉陇右的政令中心。
得丞相诸葛亮信使催召得郑璞，让霍弋等人领着士卒押俘虏、护送战获及辎重在后，自身带着扈从乞牙厝及傅佥倍道而来。
方入城门，便被一作仆从打扮之人，步前行礼，轻声而道，“郑将军，我乃荆州宜城向家之人，家中郎君有言，恳请将军见丞相之前，拨冗半刻钟叙话。”
宜城向家？
相府长史向朗？
荆州宜城的向、马两家乃世交。
是故，向朗无论在荆州还是入蜀后，都盛赞马良及马谡之才，意在为之扬名。
嗯，郑璞未入城时便知道了，比他更早归来的马谡如今被勒令在一屋内。
丞相没有见他。
对他违军令之罪，也未有定论。
亦是说，丞相乃是想听同样受令坚守萧关道的郑璞，叙完战事具体经过后再做定论。
如此一来，郑璞的言辞，将会左右到马谡罪责的轻重。
向朗今放低身份作请求，邀郑璞过去一叙话，用意不外乎是请郑璞见丞相时，为马谡开脱罪责。
不过，也罢了。
我本亦有心为幼常兄开脱，便见一见吧。
心中了然的郑璞，微作沉吟后，便颔首道，“好，步前引路。”
“多谢将军成全！”
那仆人得言，大喜过望，先是深深躬身做了一礼，方斜身在侧而引道。
向朗年齿近六旬，面慈目善，隐隐有股“腹有诗书气自华”的气质。
事实上家中藏书甚巨，且为人宽容的他，无论在荆州还是巴蜀，皆被人赞为有长者之风。
只不过，此番他脸庞之上，有些焦虑之色。
亦隐隐有缕羞愧在流转。
抑或者说，于他身份及年齿而言，前来求一后进之辈，终是厚颜了。
因而，郑璞步至，不等他出声，便率先作子侄礼，轻声说道，“向长史之意，璞知矣，亦无有怪罪幼常兄之心。且，璞尚记得昔日身得入相府，乃幼常兄所荐也。”
此话方落，向朗顿时眉目舒展，亦连连颔首，欣慰而道，“善，子瑾委实君子也！”
唉，我那是什么君子啊
心中有些无奈，郑璞谦逊数声便作别，往太守官署步去。
署屋内，僚佐小吏步履匆匆，神色皆肃然，手捧案牍文书往来进出正堂。
攻下陇右后，无论安民还是各方驻军，以及催蜀地及汉中粮秣辎重运送等，让事必躬亲的丞相，变得更加忙碌了。
早就与护卫丞相的甲士熟稔，郑璞没有恭候被召，便被甲士引来堂内。
只见堂内正中，丞相正襟危坐在案几后，俯首执笔而书。
偶尔，还会略作停顿，轻声问一立于侧的将率。
那将率身长八尺有余，年齿未至三旬。
额宽颐正，剑眉飞入鬓，鼻若悬胆，蓄着短髭，紧紧抿着的双唇，让灼灼之眸更显英气。
何人近丞相左右，而我竟识不得邪？
心有诧，郑璞向前一步，躬身行礼，“璞，拜见丞相。”
“子瑾竟归至矣！”
欣喜之声，从猛然昂首的丞相口中发出。
只见他面容的喜色不断洋溢，搁笔伸手虚扶，“子瑾速起身，且入座。”
“谢丞相。”
郑璞恭声而应，抬头正想步侧入座。
然，一直目视着他的丞相，脸庞上的喜色瞬息间凝固。
起身，步来前执起郑璞之手，细细打量后，便怅然出声，“子瑾颜容，竟伤及邪！”
“劳丞相挂念。”
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