三月二十五，京城皇宫建极殿上，顺王李自成正坐在御案之后，眉头微皱，看着手里的一份奏章，最终还是摇摇头，提起笔来，在上面批了“知道了”三个字，随手搁在一旁。
“李岩这人，专门弄些小巧，沽名钓誉的，好没意思。”李自成不悦地说，“追赃比饷，虽是刘宗敏和李过在主持，但这是大策。他一边劝孤搞均田免粮，一边又说不许拷掠，那百万将士的军饷不知该从何而来？他李岩给吗？”
“书生之见，”宋献策附和到，“京中百官，可以说无官不贪，若是不动三木，谁肯白白的把银子拿出来助捐军饷呢？”
“正是书生之见！”李自成在御案上轻轻拍了一下，“当初要是听了他的‘据河洛以争天下’，现在咱们没准儿还在洛阳那一片儿周遭打转呢。”
御案之前环绕而坐的，是他三个最为亲信的谋士，牛金星，宋献策，顾君恩，听李自成这样说，牛金星先点点头。
“大王说的极是，”牛金星一向跟李岩不太对付，乐得看见他在李自成这里吃瘪，“幸亏还有顾罗山，大王用他的‘取关中，旁略三边，后收山西，再向京师’，果然收取了全功。”
顾君恩的表字叫罗山，已经做到了大顺朝吏政府的尚书。他不想卷入牛金星和李岩的恩怨之中，拈须微笑道：“斯是大王定策之功，君恩岂敢掠大王之美。”
对于臣下的奉承，李自成点点头表示领情，但却并不糊涂。
“也不能说收了全功，现在就有两件事，让孤甚是放心不下。”
李自成的心事，牛金星摸得很透，但是做臣下的，有时候又不能显得太清楚。
“请问大王说的是哪两件事？”
“先是吴三桂，孤已经给左懋泰加了兵政府左侍郎，让他去抚慰吴三桂和高弟，又让唐通带了他父亲吴襄的书信，前去招降于他，吴三桂却一直跟孤含含糊糊，难保没有什么变故。”
“大王，我也有风闻，说满清一方于他亦有勾连，”牛金星说到，“至于许了他些什么，那就不得而知了……我倒想起来咱们刚进京的那天，当初的那个招贴上面，说的就是‘三桂彷徨，其意难明’，提醒咱们要小心。”
“那个帖子，查到是什么人所写了吗？”
“尚未查明。”牛金星摇摇头说。
“罗山，你怎么看？”李自成问顾君恩。
“总归要做三手准备。”顾君恩说道，“降是一手，不降是一手，与建州做了一路又是一手。”
“嗯，你说的不错。”李自成点头道，“这几天张天琳带八千人由大同移驻蓟府，他听说了一个消息，说是北边的科尔沁蒙古有所异动，有建州女真借道入关的风声。”
“这又跟那个帖子上的话能对得上……东临山海，西到蓟城。”牛金星说到，“可见大王极有远见，进京当日即命张天琳、马重僖、刘汝魁带兵向京城靠拢，宗弟的两万人总在七八日之间就能到达，要是吴三桂冥顽不灵，那说不得也只好撕破脸动手了。”
作为新封的天佑殿大学士，大顺朝事实上的宰相，牛金星说的不错，李自成为了对付北边，从各地新抽调的人马都已经陆续到京，张天琳八千，马重僖六千，刘汝魁五千，再加上袁宗弟带来老本营的两万左营，已经是将近四万人，会同刘宗敏和刘芳亮的七万兵，单是主力就可以去到将近十一万人，再从三边——宣府、大同和蓟州抽调万余新降的边军，拼成十二万人出征，解除北患应当不成问题！
在这件事情上，李自成对自己的未雨绸缪甚为自得，于是说下一个话题。
“进城已经七天了，一帝一后踪影全无，是诚何故？总不能一直这么拖下去。”李自成蹙眉说道，“活要见人，死要见尸，就算是逃了吧，也得有个去向！”
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