柔强连忙摆手示意二人把话打住，而后说道：“你们二人之言皆有道理，不如这样，刘将军，你即刻带两百将士去往城外埋伏，阻击贼兵！张主簿，你赶紧把城中老弱妇孺尽快转移至孤山，同时小心藏好船只，若形势危急，咱们便乘船退往孤山！”
待二人走后，周柔强不敢有片刻怠慢，赶忙召集县衙中的三班衙役，组织城中精壮百姓搬运守城物资去了。
且说刘贵带着两百将士出了江川城，沿小路走出二三十里，来到一座小石桥附近，抬头只见道路两侧皆是悬崖绝壁，刘贵立刻下令就在此地布置伏兵，并将渔网中装满滚石，高高悬挂于崖壁之上。一切准备就绪，刘贵遂命众将士各自隐蔽，以逸待劳，静候大西军到来。
一直等到次日清晨，张成均率领的一千大西军前锋方才姗姗来迟。自打从昆明出来，这一路都没有遇到什么像样的抵抗，加上此地距离江川县城还有几十里路程，这也让张成均多少有些大意，并没有循例派出斥候沿途警戒。
见大西军全部进入伏击圈，刘贵猛地把手一挥，立刻有人用刀砍断渔网挂绳，顷刻间悬崖两侧的乱石便一齐翻滚下来。大西军猝不及防，被砸死砸伤者不计其数。
事发突然，张成均闹不清这山谷中到底埋伏了多少兵马，自是不敢恋战，急令后队变作前队，冒着漫天箭雨，迅速向后退去。
眼看马上就要退至小石桥，哪知就在这时，又有一路伏兵从对面杀出，死死堵住了大西军的退路。小石桥狭窄难行，易守难攻，所有人都堵在一起，这下任凭是谁也无法走脱了。
经过半个多时辰苦战，这支大西军前锋终于还是全军覆没了，只有张成均在数十名亲兵的拼死保护下，侥幸冲过小石桥，逃出生天。
见张成均浑身是伤，定国不忍苛责，只是安慰了几句，便让他赶紧返回昆明养伤，随即点齐大军，绕走江城官道，直奔江川而来。
当定国大军抵达城下时，已是当日傍晚，周柔强此刻正在后衙花厅中摆酒设宴，为刘贵庆功，陡然听闻数万大西军兵临城下不禁大骇，连忙扔下酒杯，与刘贵一同匆匆奔向北门。
二人登上城楼，张目望去，只见数万大西军正在城外集结布阵，手中兵刃在夕阳余晖的映照下，竟是金光闪闪，晃得人睁不开眼。
观察了片刻，刘贵不禁面色凝重地说道：“贼兵远道而来，非但没有安营扎寨，反倒在城下排兵布阵，看架势，是要连夜攻城了！”
周柔强点了点头，连忙吩咐县丞张天佐道：“马上传令全城青壮男子及所有衙役尽快上城御敌，不得有误！”
“大人请看，城中但凡能动弹的，都已经在城上了！”张天佐上前一步，对着周柔强附耳低语道。
听张天佐这么一说，周柔强猛地回头看去，果不其然，数千名青壮百姓正肃然聚集在城楼之上，手中拿着的武器更是五花八门。
周柔强眼含热泪，对着众百姓深深一躬道：“诸位皆是我江川的好男儿，周某人代表朝廷，在此谢过诸位了。”
“周大人，您是一位好官，我等皆愿与江川共存亡！”为首一名百姓当即向着周柔强回了一礼，继而向周围百姓大喊道，“贼兵马上就要攻城了，大伙都别愣着，赶紧行动起来！”
李贵于是将这些百姓分别安置在城墙各处，有的负责协助守城，有的负责搬运石木，虽然人头攒动，却是井然有序。
此时，定国驻马立于阵前，望着城上军民忙碌的场景，心中隐隐生出一丝不忍，旋即一夹“二斗金”的马肚，径直向城门方向走去。
“二殿下！快回来！危险！”身后冯双礼和祁三升吓了一跳，几乎异口同声地喊道。
定国并没有回头，只是把手一摆，示意不打紧，然后继续往前走，所有人瞬间都
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