( ) 四月二十四日，大西军进抵昆明城下，只见昆明城门大开，云南巡抚吴兆元携城中官绅、士民出城相迎。
直到这时，吴兆元方才发现来的并不是焦家的救兵，而是被他称之为流寇的大西军。然而无奈自己手头没有兵马，对于绅民的投降也只能是听之任之了。
大西军浩浩荡荡开进昆明城，沿街百姓皆于户外摆设香案恭迎，眼前的一切仿佛似曾相识，这让定国不禁回想起了当初刚入成都时的情景，那时川中百姓也如今日这般拥戴大西军，只可惜后来张献忠杀戮太甚，以至民心尽失，实在让人扼腕叹息。
进城以后，孙可望随即勒马停下，环顾一眼四周百姓，大声宣布道：“诸位父老乡亲！我等乃是为黔国公讨贼而来，大家不必惊慌，尽可安堵如故！”
孙可望话音刚落，城中百姓顿时爆发出了雷鸣般的欢呼声。
为了招抚外逃百姓尽快返回家乡，恢复生产，孙可望又命人遍发告示，曰：“大西军四将军诏告全城军民人等：凡有赴海内、山内躲避者，限三日内回家复业，不足者供给牛种耕具。如有不回者，一经查实，即刻发兵剿洗！各级文武官员及乡绅举贡，限三日内前往登记造册，分别授职，共襄勤王，恢复大明天下！不论官绅士民，有小心者急速归家，免得离散！凡犬，悉令打死不留，以绝夜吠之声！”
告示颁布后，那些背井离乡的百姓纷纷扶老携幼返回故里，多年饱受战乱洗礼的昆明城，又重新恢复了往日居民咸集的繁华景象。
随着大西军粮饷渐渐充足，孙可望遂于云南布政司署衙中召集诸将，共商进兵方略。经过一番讨论，最终决定分兵两路，剿灭盘踞在昆明附近的沙定洲残部，以及部分不愿与大西军合作的明朝顽军，其中一路由孙可望统领，攻略迤西地区，另外一路由定国统领，攻略迤东地区，昆明城则由艾能奇坐镇留守。
五月初八日，定国亲率本部三万人马离开昆明，向着迤东进军，沿途军民听闻大西军军纪严明，秋毫无犯，皆望风而降，定国得以兵不血刃，连下呈贡、南宁、晋宁、师宗、通海、河西诸地。
临近江川，定国听说知县周柔强文武双全，且素有廉名，不禁起了笼络之心，当即传令全军在江城休整数日，并派遣使者前往招抚。
谁知周柔强见是大西军的使者，根本不屑一顾，非但不肯见面，反倒让人将使者割去双耳，将其乱棍轰了回去。
定国勃然大怒，立即命张成均为先锋，领兵一千，前往讨伐。
在轰走了大西军的使者后，周柔强料定很快必有一场恶战，急召游击将军刘贵和主簿张维民二人前来商议。
刘贵率先言道：“周大人，县城周围无险可守，末将以为应派兵于城外险要之处埋伏，节节阻击，断然不能让贼兵轻易抵达城下！”
张维民听后却是连连摇头：“不可！城中仅有五百守军，加上三班衙役也不足千人，没有城墙依托，如何抵挡得住数万大军？就这么贸然出城，岂不是以卵击石，自寻死路？”
“主簿大人，依你之见又当如何？”刘贵心中不爽，忍不住反问道。
张维民没有看到刘贵表情的变化，继续说道：“昆明城墙坚固尚不能守，区区一座江川城又怎能挡得住贼兵？下官听闻当初在四川时，这班贼人烧杀抢掠无恶不作，咱们先前又惹恼了他们，一旦破城，定是鸡犬不留！与其在此坐以待毙，倒不如趁贼兵未至，带着举城百姓弃城而走，暂避抚仙湖，待贼兵退去，再行回城。”
刘贵当即表示了反对：“你们这些文人就是胆小如鼠！躲又能躲到何时？莫非躲到湖中，贼兵就不来找你了？真到那时，咱们坐困孤岛，无路可逃，可真就成瓮中之鳖了！”
见刘贵和张维民二人争执不下，周
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