公公的思绪驰远，那还是几年前，礼王在吉水大败朝廷军队，皇后的长兄张之意为朝廷军队的总指挥，虽然他未亲到战场，但责任不可推卸，可谁也没有料到，嘉惠帝竟然定了斩立决！
旨意一出，满朝文武震动！
大战虽未捷，但死伤不大。未丢一座城池，未失一寸国土，这样的处罚确实重了。
因而人人来劝，皇后更是日日跪在殿外，企盼嘉惠帝收回成命。
然，嘉惠帝一意孤绝，闭门谢客，不日就将张之意斩了。
后来有人究其原因，觉得无非就是此战不但让嘉惠帝失了颜面，还失了军心、民心。
礼王临战大开城门让城中百姓出城，大捷之后又释放十万士兵，这两件事在朝野振动极大。礼王虽被定为叛贼，但在民间的呼声却比往日更高，高到嘉惠帝用了铁腕手段才在表面上压住了百姓的声音，无人再敢谈及礼王。
而皇后下毒谋杀嘉惠帝一事更是无稽之谈。
张之意死后一年，嘉惠帝某日逛至皇后寝宫，可能忽然间起了某种情丝，竟抬腿进了久日未进的院子。
皇后见嘉惠帝亲至，十分诧异，赶紧吩咐人准备酒菜吃食。两人别别扭扭地吃了一顿饭，不多时嘉惠帝就感觉浑身难受瘙痒，请了太医诊断，是吃错食物，起了疹子。
嘉惠帝有几样食物不能吃，吃了便会发高烧起疹子，皇后对此知之甚深，本不该犯这样错误。
但嘉惠帝与她生分已久，三五年没有进过她的寝宫，这次又是突然前来，皇后一时慌乱，因而生了岔子。
嘉惠帝的病不是大病，但恰恰撞在了他的隐忧之上。因而，龙颜大怒，先禁了皇后的足，又派人查抄了她的寝宫，竟然查到了皇后私设灵堂，每日祭拜长兄。
彼时的嘉惠帝已经初显疯狂之态，整日疑心重重，对任何人任何事都抱有戒备。
盛怒之下，皇后被定了毒杀天子的谋逆大罪，朝中人人来劝，也未有转机。
三个月后，皇后一族上至八十岁的老太君，下至未满月的娃娃都做了刀下亡魂。因公主以命相逼，嘉惠帝法外开恩，留了驸马刘芸一命。但行刑当日，红鹤将军刘芸一身红色锦袍，昂首走进法场，逐一给族中长辈磕了头，举剑自刎，不肯独活。
张公公想到这里，在心中默默一叹，艰难地站起身来，拉了一条锦被盖在嘉惠帝身上。
嘉惠帝已经睡了，面上还残留着狰狞的表情。
张公公站在床边看了嘉惠帝很久，他已经很久没有这样仔细端详这个他服侍了四十多年的人了。
他老了很多，这几年衰老的尤为严重。还没到五十岁，头发已经花白，体态也由健壮转为臃肿，一直明亮温和的眼睛也逐渐浑浊且疯狂。
这两年，他一直在食用寒食散，曾经掏空了尉迟锦安身子的罪魁祸首。
自己劝过，求过，甚至顶着大不敬的罪名将那东西藏起来。但，一切于事无补，嘉惠帝已经到了缺它不可的地步。
自己身为宦官，无子无后。这么多年，一直有一个不能宣之于口的心思，就是自己已经将嘉惠帝当成了至亲，甚至是子侄在照顾。
可是，他今日仍要求去。
他不忍每日都见到如此狭隘疯狂、阴鸷残忍的嘉惠帝。
他一直想不通嘉惠帝因何至此？对皇权的已近偏执的掌控欲？江山不稳、危机四伏的危机感？希冀世人完全臣服几乎变态的成就感？还是不敢面对内心，面对礼王的心虚与愧疚？
张公公摇摇头，又看了一眼嘉惠帝，一步步走出了御书房，佝偻的身子慢慢的淡出视野，一去不返。
时光匆匆，恰如白驹过隙。
又两年，大历朝经历了一场旷日持久的天灾。
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