斯夫人不得不庆幸，遭受袭击的并不是自己的儿子——假若受伤的位置再偏上半寸，恐怕索恩先生的左眼就要不保了！
“劳伦斯夫人，您考虑得实在太周到了，我实在无法用任何话语表达我对您的感激之情。”伊迪丝拿着手绢压了压眼角，微红着眼眶说。
虽然索恩一再保证只是擦破了点皮，并嘱咐她呆在屋内与女眷们一起，自己代替伊迪丝出面安抚那些惶恐不已的爱尔兰工人们，然而伊迪丝怎么也无法彻底放下心来，总要请医生诊断过之后才能稍稍安心——毕竟，如果不是索恩的话，遭受这无妄之灾的将是伊迪丝本人。
一个男仆走了过来，小声对劳伦斯夫人说了些什么，得到女主人颔首的回应，又轻手轻脚地去了前头复命。
“约翰说，带队的军官会留下来和我们共进午餐。”
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今日劳伦斯家的饭厅里，人格外得多一些。
布莱克上校是一个十分英俊的年轻人，他的体格看起来匀称有力，长相也称得上俊俏，一旦笑起来的时候，连那身‘红制服’也衬得十二分的英挺光鲜。他正在发表对于那些工人们此次暴行的强烈谴责，又表示赶来劳伦斯工厂的途中出了一些阻碍，以至于比预定的时间略晚了一些，幸好最后抵达得还算及时，否则他真的要愧疚一辈子。
似笑非笑地挑了挑嘴角，伊迪丝想了想还是把对于这位上校的冷嘲热讽极为忍耐地咽了下去，只觉得今天的冷烤牛肉味同嚼蜡，令她无比想念玫瑰庄园以及肯伍德庄园的大厨们。
仿佛感应到了什么，伊迪丝抬眸正对上了坐在对面的索恩那略带询问的目光。
她轻轻摇了摇头，表示一切都好，又隐蔽地对着盘子里的牛肉努了努嘴，做了一个短暂的泫然欲泣的表情。
索恩似乎发出了一声极淡的轻笑，却不经意地扯到了眼角的患处，虽不至于痛到龇牙咧嘴，却也旋即紧绷了整张因脸上包扎好的伤口而显得有些滑稽的俊脸。
布莱克上校还在那儿侃侃而谈，劳伦斯先生面色不佳，没有多少谈兴，只是偶尔礼貌地附和几句；劳伦斯夫人微微偏过脸，看似认真专注地聆听布莱克上校的‘丰功伟绩’，只不过唇边的微笑一直保持在相同的微妙弧度上；劳伦斯小姐经过医生的诊治，很快悠悠转醒，此刻已经安安稳稳地坐在属于她的位置上，不时发出一声惊呼，并对于错过了布莱克上校当时的英姿十分遗憾；贝尔小姐低着头，似乎对于餐盘中的冷烤牛肉以及蔬菜沙拉格外感兴趣，一点儿也不想参与谈话。
“布莱克上校，真的十分感谢。”劳伦斯夫人再一次微笑着重复了这句话，不免暗自觉得这个看起来还算不错的小伙子实在有些烦人并且不懂眼色，整个餐桌上除了她那个傻乎乎的女儿，就没有人想继续去听布莱克上校那亢长无聊的‘演说’。
“不，这并没有什么，只不过是我的份内事。”布莱克上校十分谦虚地答道，笑容亲切，“我认为我必须对于今日因我们救援不及而造成女士们受到惊吓的过失，致以万分的歉意。”
说着对几位女士们各自颔首致歉——如果他能够懂得适时闭上嘴的话，确实是个既可爱又讨人喜欢的年轻人。
“索恩夫人，听说您是从伦敦来的？”布莱克上校问道。
伊迪丝有些意兴阑珊地回以一个浅笑，算是给予了布莱克上校肯定的答案。
“说起来，我也很有一段时间没有回去伦敦看望家人了，只能通过偶尔的信件能够稍稍慰藉我对于家中亲人以及一草一木的思念之情。”布莱克上校露出了悠然神往的神色，带着点忧郁和感伤，足以令大部分女性心生触动。
劳伦斯小姐显然就是其中之一。
她同情地接口道：“噢，布莱克上校！我想你的家人也同样无时
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