时夫人果真第二日就去万府,找万老夫人商议此事。当万老夫人听对方是杜家的杜淑时,似有所悟。
时夫人赶忙询问，“姑姑,可是这人有何不妥？”
万老夫人摇头,“倒没什么不妥，只是那姑娘命的确不好,是不是命中带衰。这八字可看过了？万一娶进门把晦气也带了来，咱们不是害了如海？”
时夫人笑了,“这个姑姑放心,侄女这还有不省得的？早就相看过了,那么多姑娘，就是这个八字最合,要不然我也不会一心想定这个了。而且，昨儿我也见了真人，姑娘有点儿冷，可经历过那么多事儿的女孩儿，要是再活泼开朗跟个没事儿人的我还真害怕。您说是不？”
万老夫人笑了，“看你这话，你倒是很满意这姑娘。”
时夫人摇头，“很满意谈不上，实话跟姑姑说吧，不过是挑了那么多，就这个还算不错。到底是续弦，终究不能尽善尽美。我所求也不多，身子不太差，能为林家开枝散叶，甚至身子不是太好也行，只要是个能容得下人的，哪怕日后给如海多纳几房妾侍呢，总不至于像现在，如海身边连个知冷热的人都没有。”
说到这，时夫人垂泪。往日林如海在姑苏，具体情况她还不太清楚，可这进京之后，大家住在一处，时夫人看在眼里是苦在心里。林如海的日子那叫一个清苦，枕边无人，往日贾敏勉强留下的几个妾侍这次进京也都未带来，听林福说，贾敏死后不久，就全都遣散了。这哪里还像一个男人该有的家的样子！也正是因此，时夫人才对林如海续弦之事格外上心，过了年就一门心思琢磨这事儿。
万老夫人听后冷笑不止，对贾敏也是怨气颇重，“既然如此，我再着人打探一下那杜淑的情况，要是姑娘人品什么的的确没话说，就这么定了，林家还真能因她贾敏绝后不成！”
时夫人从万家出来，并未直接回府，而是拐了个弯儿，去了城内的万国寺，寺内主持方丈特意着人备了后厢转为女眷进香休息的厢房，时夫人到里头静坐。
“夫人。”王嬷嬷道。
时夫人抬眼，瞅着墙上的观音怔怔出神，“嬷嬷，可还记得，当年我和敏妹就是在这庙里见得第一面。那时候，她多明艳，小姑娘光艳照人，像是一团火，能将世间万物燃烧。当时我就是看重她那个活泼的劲头，觉得如海沉稳，有失天真率真之气，想着兴许是小的时候被我管得太死了的缘故。所以一心要为他寻个温暖。只是，没想到……”
时夫人潸然泪下，当年贾敏同林如海可以说是她一手促成，如今，贾敏走了还未一年，自己又急急火燎的给林如海再找一个。将心比心，贾敏地下有灵相信也会十分痛苦，特别他们夫妻俩还伉俪情深。
“我也不得已啊，敏妹。”时夫人最终也只能留下这么一句话。
谁都没错，谁又都有不得已，若要怪，也真的只能怪命运弄人。
在万国寺呆了一个时辰，时夫人领着人回府了。
萱萱同黛玉刚下课，今日先生教的是画动物，黛玉曾经学过，加之本身艺术细胞就多，因而早早的就能成篇成幅的绘画。可萱萱不同，底子差又弱，且又想学好，所以沈老先生特意让其多花些时候，专门练习。故而布置的作业也很特殊，今儿就是画上三十只神态各异且不重复的小鸡。还不能和前几日交上去的作业相同。着实令萱萱头大。
黛玉不明白萱萱为何会对画画这般用心，但也高兴萱萱能找着自己喜欢的事情。只可惜黛玉画画和她人一般，讲究的是神韵，也就是内涵不错，但画工稍欠，因她不爱这个沈老先生也就不做多要求，反正黛玉这个年纪的小姑娘能画上一整幅的已经很不错了。所以黛玉虽有心想帮萱萱，可也无从下手。
萱萱知道了笑道，“不用的，我去找娘，让娘给我弄本画册来，最
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