“前辈，琼斯如今是高阶几段了？”夏尔有些执着地问道。?
“好像是一段？教会的资料可不太好查。不过，一段二段又有什么区别呢，只要记住他是高阶，就够了。”
高阶的武者，在夏尔学生时代里，除却掌控王立学院的几位高层以外，便只象征着少年之间以讹传讹的，所谓校园不可思议事件里的老怪物——无关正邪善恶，只是单纯地因为力量臻至极致，而激出人类本性中，基于危险的天然恐惧感。
那是在力量体系的金字塔中，需要芸芸众生仰望的存在。
在一百多年以前，也就是现在人们俗称的“蒙昧时代”里，关于武者力量境界的划分，无论在斯科图王国，还是整个伊斯贝里门大6，都没有统一的标准，人们对一个武者力量强弱的划分，往往只停留在“著名大师”与“无名之辈”的肤浅辨别之上。
直到近代蒸汽动力时代的到来，以斯科图王国为代表的一些国家，纷纷开始走上了技术革新的道路，来自技术界严谨而实用的分级主义思想，影响到了传统的武者世界。
于是在各地武者协会的共同倡议之下，人们参考了历史上，月神教会对于异端危险度划分的标准，经过十多年的反复验证与修订，逐渐完善了一套“通用武者分级标准”，将各式各样的武者，参考一系列的指标，划分为初中高三级，每级五段，共十五个段位。
虽然每个人使用的兵器门类，战斗方式千差万别，而等级的实际考核过程也远比说起来要复杂得多，但是在人们通常的认识里，初阶，便是大多数人只要肯下功夫，勤学苦练，便能达到的阶位；中阶，则需要长时间经验的积累，和体能的大幅度提升，让个人技艺日臻成熟，虽然难度不小，但大体上还是常人能做到的地步。
至于高阶，这个从提案伊始，便受到无数人质疑的阶位，在最初，便是针对月神教异端裁决所中，某些力量恐怖的老怪物所设。
不同于初阶与中阶，大多数人终其一生，也可能与高阶无缘，因为高阶的成就，除了努力与天分，更需要机缘——一个让身体突破桎梏，达到凡人难以想象强度的机缘。
这一点上，除了月神教会的洗礼仪式，各国王室和某些大贵族私密的隐秘仪式外，普通人根本难以企及。
一旦高阶达成，即便不使用任何技巧，光凭强悍的肉身，就能在与高阶以下的战斗中立于不败之地。
至于高阶之上的凡，似乎已经是另一个世界的传说，尽管不全然是空穴来风，但更多时候，只存在于人们对力量崇拜的无限遐想中。
深知高阶可怕之处的夏尔，确实不再存有丝毫幻想。
敢于挑战强大魔王的勇者，是属于剧作家们丰满的浪漫。对于骨感的现实世界，过于巨大的境界实力差距，足以碾压碎任何越级挑战的无聊幻想。
嘛，挑战这个说法还是太过于天真热血了一些，对于那种怪物的身体强度，即便只是全力逃跑，也是不可能成功的吧。
带着这种悲观到让人无力的觉悟，心情低落的夏尔，兴趣索然地跟着路德，参加了在村长家举行的简单晚宴。
到场的除了监察院这边的路德与夏尔，便是村长一家，以及几乎与异端裁决所等人同时达到的男爵夫妇。
餐桌上没有营养的客套话，很快便让夏尔丧失了兴趣。
除了保证最低限度的礼仪，不至于过于失礼以外，更多的时候，他都在独自思索着刚刚得到的情报。
直到晚宴的最后，话题转移到自己身上时，他才终于回过神来。
“男爵阁下，诚如您所见，我身边这位兰卡斯特先生，是一位不可多得的优秀年轻人，别看才刚刚实习一年，但是在专业的能力上，却是毋容置疑的，关于这点，想必阁下在早前便有所了
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