“哈哈！小刀！现在，你还敢说人不是你杀的吗？”高坐于堂的知州大人说道。
“人并不是我杀的！”小刀说道。
“人既不是你杀的，你为何会知道死者的名字？”
“难道这天底下，只有我一个人知道死者的名字吗？”小刀说道。
“你！”知州大人一时为之语竭。而后，大人几次三番的张嘴，却依旧未能发出任何反驳的话语。最终，还是这位谷老板替其解了围。“大人，草民不单有死尸作为凭证，我那一双儿女也在堂外，他们尽皆可以证明，此人却是死于小刀之手。”
“好！”大人高兴的恨不得原地跃起。“你且将你那一双儿女唤进来！小刀啊小刀，我看你这回还如何的为自己开脱。”
时间不大，谷老板将自己的一双儿女带进了大堂。正是那晚始终跟在曲木央身后的，谷元魁、谷安云两兄妹。如今，他们几人再次见面，谷元愧的双眼如同是冒出两道火线一般，直直的盯着小刀。反观他的妹妹谷安云，却是始终低着头，神色也是十分的平静。
“大人，这是我那一双儿女！你二人还不快向大人行礼。”谷老板呵斥着说道。
“见过大人！”谷元魁站在堂，只是轻轻的向着大人作了一揖
“见过大人！”安云倒是跪倒在了堂。对此，谷老板也做出了解释。“大人，犬子谷元魁，现正有功名在身，所以才未向大人行大礼，还望大人勿怪！”
大人说道：“无妨，古来便是如此吗？”而后，大人仔细的打量起了谷元魁。
自古时起，凡得秀才以功名者，免除家一切的赋税、徭役，且见四品以下官员不跪。而且，除非得到朝廷的特许，否则，地方官府不得私自对有功名的人动刑。
有了秀才功名的人，还可以参加四年一次的会考。一但得，便有了举人的身份。介时，便可以享受一定的朝廷俸禄。而且，各地的地方官员一但有了空缺，会优先选择有举人功名的读书人填充进入。那时，便是真正的“官”了！
而到了大之年时，天下的所有举人都可以进京参加大考。若无特殊情况，朝廷会在其选出二十名出色的举人，赐予进士功名。而前三甲的进士，便是世人所称的“状元、榜眼和探花”。这三人是由皇帝在金殿之，亲自出题考核，而后亲自排列的名次，故称天子门生。将来为官，多半会有机会位列朝堂之。人们常说的“一步一登天”，是指得这条路！
“好！果然是一表人才！”大人称赞道：“这都是谷老板教导有方啊！”
“不敢！全是大人治理益州有方，才使得本地人杰地灵，不乏青年才俊！”谷老板的这一番话，正说到了大人的心缝里。
当官，一是为财、二是为名。如今他身为益州最高的长官，以此赚尽了钱财。剩下的，便是名了！这也是他为什么想要急于结案的原因。因为如此的大案若不能及时侦破，一但达天听，他即便是在益州做的再好也没有用了！
“呵呵！”大人满脸含笑的说道：“以后，还需要相谷老板这样的士绅多多相助，本官才能更好的治理益州啊！”
“草民自当尽力！”
“大人！您看，是不是该审小刀的案子了？”一旁的师爷轻声的在大人身旁说道。若是再让这两个人聊下去，说不定会一直聊到什么时候了！
“对！”听了师爷的提醒，大人原本笑的如花朵般的脸庞立时沉了下来。“小刀！”大人依旧是对其冷眼相对。“如今，死尸已抬到堂，人证也在你的面前。本官倒要看看，你究竟还能做何解释？”
小刀说道：“无需解释什么，人并不是我杀的！我虽与他们见过一面，但这也不能证明我是杀人的凶手啊！况且，当时我和曲老头相处的还很愉快呢！”
“大人，
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