大熙长宁二十六年五月初一
行至严州地界时已临近黄昏，估摸着今夜肯定到不了竹苏，故不得不在山脚下留宿一夜。
“这里少说也有数十座小峰，从前每每走这条路时都是寒冬，眼见着只有枯枝败叶，没想到暮春时竟如此漂亮。”苏谦刚刚用竹筒取了干净的清水递给姜寂初喝，两人坐在小院内有一搭没一搭的聊着天，而姜寂初却总是时不时地朝屋内的方向凝神望去。
苏谦与姜寂初于三日前离开朔安，他们此行只有一个目的：护着重曦平安回到竹苏。
“捷报传回朔安已有五六日，你原本准备在竹苏等他？”苏谦将手里竹筒放到一边，从随身行囊中取来从方才镇上买的酥油饼递给她，却见她摇了摇头并没接下，只低声呢喃道：“南境开战了，睿王大军已破程国南翼边塞第一道防线，在这尴尬的节骨眼上，他们两个又怎么能真的在同一片山林下呢？”
“你说得对，曦儿这几日神色恍惚，若真的见了靖尘，只怕对他们两人都不好。”
苏谦突然觉得拿在手中尚还新鲜热乎的酥油饼顿时索之无味。
姜寂初心中却另有疑虑之事，就在她离开朔安的前一日夜里，睿王妃顾氏诞下了睿王府上的嫡长子，然而她也听闻当夜王妃产子极为凶险，惊动了宫中太医不说，就连章阁主与阁中犹擅妇科的纪婉大夫也一同被请了过去，整整折腾了一天一夜。
睿王妃顾晴昭是镇国老将军顾樾的亲孙女，自幼养在顾老将军膝下绝非那等娇弱女子，况且她已诞育过柔嘉郡主，如今生下世子已非头胎，自遇喜后定有精通医术与妇产之事的人随侍，照理说顾氏不会难产，怎么那夜还会如此艰难？
隐隐猜到些别的事情，她不禁背脊一阵发凉，只愿是自己想多了。
苏谦见她怔愣地望着远处出神，便没有再说话打扰她，直到屋中隐隐发出声音，随即一声清脆响声传来，他们相视一霎便立刻推门而入，便看到重曦双手抱膝蜷缩在床榻一角，脸颊仍有清晰泪痕，额间碎发凌乱。
“奔波一路，你若再不吃不喝，身体怎么撑得下去？”苏谦一向心软，如今便再也看不得她这般颓废样子，从药阁见到她的第一眼便是如此，本以为离开朔安那个伤心地之后她会有所好转，谁知竟每况愈下。
姜寂初收拾好地上碎瓷片后，走上前来轻轻拽了拽苏谦衣袖，两人再度行至门外，只听她低声极为谨慎地道：“师兄守了好几日，今晚换我来吧。”
苏谦没想便拒绝道：“听到北境捷报后，你从雁山赶去朔安紧接着也是一路未歇，这几日咱们沿路听到的南境风声愈发对程国不利，还是我来守她吧。”话音刚落，屋内响起了微微抽泣声，他叹道：“她从前在主峰上蹦蹦跳跳的，踩过师父的药圃，烧过我和幽燃的剑谱，可就是这样一个活泼的姑娘，昨晚拉着我的手掉眼泪说她好难过但怎么可能不难过呢？三军压境而来，他们这是存了彻底灭亡程国重氏的心啊。”
“曦儿心如明镜，却深知怪不得旁人，到头来只能折腾自己。”姜寂初脸上浮起一丝短暂的冷笑，讽刺野心家在欲望膨胀之下有多么猖狂，心疼程国边境百姓只能低贱如蝼蚁般的任人宰割。
思及至此，她平静地低语道：“大熙背弃婚盟在先，连同两方势力围攻程国在后，重曦身为皇室公主，难道她不该恨大熙吗？我们身为同门，虽能时时照料她，却不可能抚平她家国之恨。”
苏谦多少明白姜寂初的态度，他们自幼不喜那些局中争端，可如今眼看着一场亡国之战就快要将同门情义尽数斩断，他与她一样深深惋惜却又深感无奈，重重地叹气道：“她似乎将所有的愤恨都放到了靖尘一人身上，我甚至不敢提起他，这该如何是好？”
姜寂初并没说话，只是沉思半晌后独自走了进去
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