西历2305年、七月三十一日、十九时一十六分。
——距离“樱花”作战实施，还有十二小时——
新大陆合众国、范登堡空军基地发射场。
…终于还是走到这一步了。
发射基地外，黑色短发的秀逸青年——人类革新联盟军所属的尹泰焕上尉，提携着手中略显沉重的背包朝内部前进的同时，也在心底里默默地如此想道。
先前委托日野洋治汇报对beta们行动轨迹的预测，而使得指挥部的高层决定发动樱花作战的人物正是他。
而——这场作战势必会有牺牲。尹泰焕心里明白。
那么他也绝无可能，会想要束手看着这些人们因为自己的提案而步入绝境。
所以尹泰焕也主动朝参谋部提出了请求，要求令自己也参与这向死求生的作战，并顺利地得到了通过。
尔后，步入基地的走廊上之时——
他却不经意间，和一名阔别数日的旧友擦身而过。
“…尹？”
“哥顿上尉？”
几乎是同时地，两人转过头去。
而下一秒，哥顿则是快速地上前几步，把胳膊顺势地搭在了自己老友的肩膀之上。
“这真是这真是。没想到会在这里又遇见你啊！用你们神州的古话怎么说？春风雨露一相逢，便胜却那个什么来着…”
——看那架势，简直就像是压根没有分别过一样。
“是金风、上尉。而且…”
早已习惯了自己老友那几乎过分的热情，于是尹泰焕只是叹了口气道。
“…这句诗词出自《红楼梦》。是用来描述男女之间的一见钟情的。你在用典之前、也稍微了解一下出处…以及象征的意义如何？”
“是吗？哎呀…意思传达了就好不是吗，尹。”
有点不好意思地挠挠头，哥顿也终于松开了快要勒住尹泰焕的手。
但跟着，他却又调侃似地用胳膊肘碰了碰对方的侧身。
“而且，现在还叫我上尉真的还好吗？——你现在不也是一样了么？”
“…不一样。依据一两次奇功得到的晋升不算什么——要我说的话，还是像上尉你这样，脚踏实地地在一次一次的战斗里巩固起来的军衔，才比较能让人认同呢。”
“我倒觉得是前面那个更让人艳羡啦…算了。你在这方面就是这样顽固的家伙，我也是清楚的…”
“不过，尹。这段时间里、一定是发生了不少事情吧？”
“…嗯。发生了很多事。”
对此，尹泰焕长长地呼出一口气。
“是就算现在想讲述，也恐怕没有足够的时间的程度。我现在还要赶去报道…就在此暂时别过如何？”
“这样啊。不过、没关系啦——这场战斗结束以后，有的是时间让我们畅谈，不是么？”
“…希望如此吧。上尉。”
***
同样是在范登堡的基地内部。
….站定在机库之内，凝望着其中那漆黑而瘦长的一台ms的，是名蓄着金发，面容俊朗的青年。
他的名字是格拉汉姆.艾卡。u.s.n的年轻王牌，也是眼前的机体，“旗帜式”的试飞员。
“我听说了。格拉汉姆…你要志愿参加人革联的对巢穴空降作战？”
不知何时，他的好友、褐发青年比利.片桐站到了他的身边，并有些担心地说着。
“没错。怎么了、比利？…脸色很差喔？”
转头望向友人的方向，格拉哈姆的语调里有几分好奇。
而对此，比利苦笑着回应：
“…那是当然的吧。再怎么说，现在的旗帜
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