进入七月以后。许弘和蒋茂昌跑药园所的时间明显多起來。原因无他。药园生结业考试虽然是在每年的十月份举行。但是考试本身并不能完全代表药园生的能力和资质。尤其是天分和潜质。因此从七月份开始。太医署的令丞和负责生员选拔的特助就要设计各种测试題目。考察当届药园生。以此杜绝漏选和错选人才的可能。
测试刚刚开始的时候。范健曾经偷摸的來找过我。央求我借着职务的方便。打探下许弘和蒋茂昌两人拟的卷子題目。“倒不是为着我自己。而是给小贤用。她紧张的要命。生怕考的不好令她父亲失望。偏又不敢告诉任何人。真是很辛苦的。”
我无奈的摊了摊手。“范健。不是我不肯帮你。许大人和蒋大人为怕有人盗題。向來都是头一天晚上才写出第二天的测试題目。我实在沒有时间出手。”
范健很是失望。“学监说了。许大人的題目出的尤其的难……”他担心屠贤做不出來。
我笑着说道：“那不是更好。題目艰难。才显得出屠贤的实力。你应该对她有点信心。最主要的是。她是多么自傲的人。连别人的笔记都不屑得看。何况是考试作弊。所以就算我费大力气替你盗到題目。也不见得就能讨到她欢喜。而且考试一场接着一场。要持续到十月初。我也不是每次都能得手。莫如让大家看看她真正实力究竟有多么坚强。你说呢。”
范健脑子单纯。“这样也对。”
我笑着拍拍他的肩膀。“范健。我知道你担心屠贤。但是你相信我。屠贤毫无疑问是本届药园生里最强的。许大人的題目如果连她都做不出。我想其他人肯定也都做不出。”
范健叹了口气。“承您吉言。但愿如此。”
事情也确实如此。从七月初到七月底。许弘和蒋茂昌一共安排了三轮测试。分别在每旬的初一举行。主要考察药园生的基本医理和药理掌握。題目有简有难。我那些昔日同窗们每次考试结束都是喜忧参半。只有屠贤始终气定神闲。
那是当然的了。当你读书的时候。把老师给的卷子上每一道題目都完美的解答清楚了。你也是会心情愉快气定神闲的。尤其当你看着其他人愁眉苦脸或捶胸顿足的时候。
屠贤毫无意外的次次考试都拿了第一。
蒋茂昌私下和许弘议论。“本届的屠贤确实既有天分又肯努力。是个好苗子。她要是个男子。肯定前途无量。”
许弘笑道：“女子也无妨。只要有能力我都会用。”
我把话学给范健听。他自然是高兴得连眼睛都找不到了。
八月初一这天。照例又是考试日。许弘和蒋茂昌一大早就赶到药园所。按照两人的计划。八月的考察主要在药园生野外分辨和采集药材的能力。故而考试的地点不再是药园所。而是太医署位于扶风上谷的百草园。那里原本是从前厉山飞做山贼时候。专门修建给许弘的园子。厉山飞被招安之后。园子空虚过一阵子。许弘升任太医令。动用太医署的资源将园子买入太医署名下。又花费些资财仔细修整过。做成太医署的野外训导基地。
一行人出发赶去扶风沒多久。到了上午时分。我正在药仓晒药材。有医助叫了我出去。说是有人找。及至走到大门口。发现是位年纪约有是十四五岁的小宫女。头发散乱。脸颊红扑扑的。神色焦灼中带着犹疑。又似有不安。面色变幻不定。料知心中必有多种念头。复杂难明。见到我出來。慌忙迎上前。“你就是王大光。”
“我是。”
小宫女一把拉着我左手。“快跟我走。”
她个头矮小。身子娇俏。力气却很大。拽住我手臂。我用巧劲挣了两下。居然沒挣开。光天化日之下也不方便用力。只得不由自主跟着她跌跌撞撞往前走。“姑娘要带我去哪里。”
“辰宁宫。”
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