第四章周莲
由于路程较远，再加上怕遇到剪径的强盗，为稳妥起见，乔贵选择带着采薇、乔建挥和一个小厮随着一个去过云岗县多次的商队一起启程。虽然出发时天气尚好，但第二天就变了天，刮了一天的冷风，到第二天夜里，更是下起了瓢泼大雨，一路上大家都是叫苦不迭。辛苦跋涉了三天后，在第四天下午，总算是到了云岗县。
一进县门，乔贵就和商队分道扬镳了。乔贵带着他们去了一家常去的宏兴客栈住宿，一夜好眠。稍作休整，辰时末，乔贵就带着采薇和乔建辉前往周家拜访。周家的主人周志泽是连山派外门开源堂的副堂主，专司管理连山派的产业经营。说起来，周志泽也是连山派的一个传奇人物，周志泽是自小拜在连山派的一个普通外门弟子，家庭条件很一般，在连山派并无任何特殊关系，周志泽的武功也不怎么样，偏偏在经商上却是很有天赋，经过几十年的奋斗后，周志泽从一个普通外门弟子爬到了副堂主的高位上。这一壮举至今仍然鼓励着连山派的无数外门弟子。
乔贵则是因为以前一次和连山派做生意时意外地得到了这位大人物的赏识，这才专门带着他们两个前去周家拜访，希望周副堂主能在连山派照拂他们一下。
周家坐落在富人云集的广渠街，云岗县大多数有钱人的房子都集中在广渠街附近，而广渠街则是这一聚集地的中心。马车一进入广渠街，采薇和乔建辉就都被镇住了。放眼一看，但见满眼都是气象森严的高大府邸，清一色的青砖院墙和朱红大门，但是周宅即使在广渠街也依然是及其醒目的存在，朱红色的大门上镶着闪闪发光的大铜钉，门前伫立着两座格外威风禀禀的大石狮子，门前则站着两排身着黑色劲装站的整整齐齐地的家丁。
等到一个门房通报后，他们三个才被引入了一间会客室。一路上采薇颇有目不暇接之感，毕竟她以前哪里见识过这种富贵气象。
周志泽是一个仪表不凡的中年男子，人到中年却依然显得风度翩翩。会客室内除了他还有一个看上去和采薇差不多大的小女孩，鸭蛋脸，柳叶眉，一双圆圆的杏眼镶嵌在白腻如羊脂的肌肤上，穿着一间桃红色的锦衣，仿佛一朵开得粉粉嫩嫩的小桃花，看上去极是可*。
一番寒暄后，采薇才知道那个小女孩是周志泽的幼女，叫周莲。除了周莲外，周志泽还有三个儿子二个女儿，只不过周莲是他最小的女儿，又是中年得女，所以格外的得宠。由于周莲也会参加此次的连山派收徒大典，所以周志泽才会让周莲和他一起待客，以便让周莲能多结交点连山派的弟子。只不过和普通参加者不同的是，周莲已经直接被连山派内定为连山派的内门弟子了。
周志泽在和乔贵说话时，看见乔建辉有些坐不住，便善解人意地让周莲带着采薇和乔建辉去后花园玩耍。
采薇发现，周莲对他们虽然看起来还算客气，但骨子里却透着一股掩不住的傲气。不过这损伤不了采薇半分兴致，她照样和周莲有说有笑的聊得十分开心。边走路周莲边向采薇介绍路边的风景，还没走进后花园，她们看起来已经好得跟亲姐妹似的。乔建辉则因为也是被家里人宠大的，对于周莲语气里流露的高傲倒是颇不自在，虽然还记得乔贵的叮嘱没摆脸色给周莲看，但也不大搭理她。在采薇看来，周莲虽然比较高傲，但也只是家庭环境使然，为人并不坏，比她的几个堂姐妹好相处多了，不会时时刻刻想着怎么去欺负她来炫耀自己的本事。只要人的心够宽广，高傲就伤不了人分毫。你会感觉到受伤，也只是因为你的修养还不够。
他们在花园里玩累了后，就到了沁芳亭小坐，边吃点心边聊天，倒也过得甚是舒服。聊着聊着，就聊到了连山派的即将举行的收徒大典上了，周莲在听到采薇和乔建辉需要通过入门考验后才可以留在连山派习武，不由得意地顺口道：
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