第二天的谈判依然不欢而散，察哥要求先停战再谈判，而赵柽坚持西夏必须让出兴州，否则就要坚持打下去，而且遣军过河炮轰顺州，将城墙炸出了缺口，顺州镇守弃城而逃，各蕃部逃向兴庆府。察哥无奈晚上再会赵柽，至于谈了些什么，因为只有其二人无人知晓。次日，宋军答应停战十日，察哥带着使团返回兴庆府，两国暂时休战．．．
虽然接近年终，但兴庆府却显得凄凄惨惨戚戚，平日繁华的大街上行人稀少，就是有人也是脚步匆匆，夏军士兵不断的往返巡逻，入夜后更是门户紧闭，家有余粮的人都打点好了细软，侧耳听着外边的动静，一旦听到炮声就准备逃跑，只有各个寺院中灯火不熄，诵经声日夜不止。
“此子欺人太甚，真当我大夏好欺吗！”宫城承安殿是夏主日常办公之地，此刻只有李乾顺和察哥及几个内侍，李乾顺听罢察哥的汇报勃然大怒，手捶几案吼道，殿里殿外一片肃然，谁都不敢吭声。
“皇兄息怒，此子还不止于此，请看这是细作得来的关于合议的要点，据臣所知，其已遣人飞报汴京，如得宋皇御批，即依此为据了！”察哥待李乾顺神情稍缓，又从袖中摸出一本送上。
“此子竟恶毒至此，这．．．这是要亡我大夏！”李乾顺看罢，两手哆嗦几乎拿不住奏章，激动了半天从牙缝里挤出句话。
“皇兄还请息怒。此子口气甚大。臣弟几次约谈，其都不肯退让，据臣所知，其已在我大夏右厢降军及降服诸部中征发了近十万之众，编练成军，准备待黄河彻底封冻之后渡河攻击，是战是和，还请皇兄早作定夺！”察哥说道。
“你可有战胜宋军的把握？”李乾顺看向察哥问道，满脸都是期待。
“皇兄，臣弟没有必胜的把握。其军有神器相助，可以一当百，势不可挡，浊轮川一战。五万西夏儿郎只战了一个时辰，便折损过半；思兔河一万大军还未接战尽被屠戮，根本无还手之力！”察哥让他失望了，叹口气说道。
“兴庆府墙高沟深，聚精兵十数万，难道挡不住他区区一路之兵？”李乾顺不相信地问道。
“皇兄，嵬名安惠统五万西凉精兵据守灵州城，也只坚持了半天便全军覆没，兴庆能守得几日，臣弟也不知！”察哥苦笑着回答道。
“那你还有何计？”李乾顺惨笑道。这打也打不过，和谈条件苛刻，如何处置他也一时没了主意。
“皇兄，据臣弟安插在其身边的细作回报，此子贪鄙好色，最喜钱财，尚在幼年便聚拢千万之资，府中美女如云，到了河东见府州折家娘子美貌，居然威逼利诱。让折家献出女儿带在军中！”察哥说道，“臣弟为稳住此子，许下了重金相报，换的停战十日，我想只要重金贿赂也许能得转机！”
“哦。什么条件？”李乾顺听了精神一振，坐直了身子。又命人赐座道。
“臣弟想只要在咱们皇室中挑选一名美貌的女子，再送上丰厚的陪嫁给他，其得了美人、财物，臣弟再在其中斡旋，两国和亲，必能使其改变心意！”察哥说道。
“他真的会答应？”李乾顺问道。
“当然，臣弟与其私谈时曾出言试探，看其眼光闪烁，虽未答应，但其心意已明。再说其为皇子，此次能主政地方也是因缘巧合，此番作为必遭人嫉妒，他也深知此战后，自己只怕再难出京一步，只能当个闲散王爷了，所以能得美女财物何乐不为啊！”察哥轻声说道。
“嗯，只要能保住兴庆府，给他又能如何！”李乾顺点头道，“臣弟此行费心了，但他如何就能轻信于你？”
“唉，臣弟为君为国，费些心思是应该的，那小子奸猾无比，怎肯轻信，将臣弟的令锤给扣下了．．．”察哥叹口气说道，不过心中却是暗喜，等的就是你这句话，自己不但探得了皇兄的底线，而
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